Télévision, ordinateurs, smartphones, tablettes. Les écrans se sont multipliés ces dernières années et sont désormais omniprésents. Et la plupart d’entre eux sont aujourd’hui connectés à Internet. Si à peine plus d’un Français sur deux de plus de 15 ans disposait au début des années 2000 d’un accès à Internet (à domicile ou de son lieu de travail) aujourd’hui les trois quarts des personnes disposent d’une connexion à leur domicile. Un constat fait par le Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie (Credoc) et mis en évidence dans le rapport «Enfants et écrans: Grandir dans le monde numérique». A l’occasion de la journée internationale des droits de l’enfant ce mardi, le Défenseur des droits Dominique Baudis et la Défenseure des enfants Marie Derain le remettent ce mardi à François Hollande.

«Le contrôle parental est peu utilisé et imprécis»

Ce rapport met en avant le fait que les très jeunes enfants sont aussi des consommateurs d’écran. D'après les résultats pour la France de l'enquête européenne EU Kids de janvier 2012, les Français de 9-16 ans passent en moyenne deux heures par jour sur Internet. Et le temps passé devant ces écrans a tendance à s’accumuler car les jeunes adoptent une attitude d'usage simultané des médias. Le rapport explique que «la massification des équipements audiovisuels puis numériques, leur évolution technologique et leur diversification permanentes (…) ont facilité l’accès à ces contenus et les ont ouverts à de nouveaux publics, parmi lesquels les jeunes enfants.» Un public considéré comme «particulièrement vulnérable», qui fait désormais partie de la cible des fabricants de matériel. Un exemple: les tablettes pour enfant qui se multiplient depuis le début de l’année.

Il existe une pluralité de régulations et de contrôles en fonction des canaux de diffusion des contenus (télévision, internet, cinéma, jeux vidéo...) mais il n'existe actuellement aucun organisme de contrôle et de régulation unifié, déplore le rapport. Le Défenseur des droits souligne par ailleurs «la limite actuelle des dispositifs de protection» des enfants pour les différents canaux de diffusion des contenus (télévision, ordinateur, etc.). «Le contrôle parental sur les ordinateurs, au-delà de l’âge de 8-10 ans, est peu utilisé, lourd, imprécis. La navigation Internet sur les tablettes, les smartphones et via le wifi échappe à tout contrôle», peut-on lire dans le rapport. Par ailleurs, «les adolescents sont peu conscients des informations personnelles qu’ils laissent sur Internet et qui peuvent être exploitées à des fins commerciales ou malveillantes», souligne-t-il.

Quelles solutions?

Parmi ses propositions pour rendre Internet «plus sûr pour les enfants», le rapport prône l'instauration d'une «co-régulation» des politiques du numérique. Dominique Baudis et Marie Derain proposent également de «rendre visible sur tous les sites les modalités de signalement des contenus illicites et des contenus ou comportements inappropriés». «Il faut que les enfants sachent très vite si le site leur est destiné. Aujourd’hui, on doit chercher ces informations écrites en petits caractères dans un coin. Les critères de confidentialité des réseaux sociaux doivent être aussi très facilement repérables, explique Marie Derain aux Dernières Nouvelles d’Alsace. Il y a également la question des jeux d’argent et de hasard en ligne qui sont diffusés sans indications précises de leur interdiction au moins de 18 ans». Pour elle, les parents ont aussi des responsabilités sur l’utilisation d’Internet par leurs enfants: «Ils devraient davantage s’intéresser à ce que font leurs enfants. Ils ne peuvent pas rester à côté de ce qui se passe sur Internet».

>> Comment faites-vous pour protéger vos enfants sur Internet? Utilisez-vous le contrôle parental, restez-vous à côté de votre enfant lorsqu’il surfe? Les sensibilisez-vous sur la vie privée en ligne? Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous.