A la différence de ses onze coéquipiers qui quittent également le Stade Toulousain, Toby Flood n’aura pas eu droit à des adieux officiels, samedi contre Bayonne (40-12), même s’il était titulaire pour cette dernière journée du Top 14. Pourtant l’ouvreur ou centre anglais va, lui aussi, voguer vers d’autres cieux.

Le club et l’ancien international aux 60 sélections « ont décidé d’un commun accord de résilier le contrat qui unissait les deux parties », a indiqué mardi le Stade dans un communiqué. « Le joueur n’effectuera donc pas sa dernière saison au sein du club. »

Flood avait rejoint Toulouse en 2014 afin de succéder à Lionel Beauxis, en partance pour l’Union Bordeaux-Bègles, et d’épauler Luke McAlister. En trois saisons, il aura disputé 60 matchs et marqué 337 points. Affable, parfait francophone, le buteur anglais n’aura en revanche jamais totalement convaincu sur le terrain.

Il va jouer avec Maxime Mermoz

Il s’est engagé avec Newcastle, le club de ses débuts professionnels, huitième du championnat d’Angleterre. Chez les Falcons, qu'il avait quittés pour les Tigres de Leicester en 2008, Flood évoluera notamment au côté du centre international français Maxime Mermoz.

Avec ce départ, Toulouse confirme une nouvelle fois qu’il souhaite ouvrir un nouveau chapitre de son histoire. La fin du précédent est couverte de ratures, puisque, pour la première fois depuis 41 ans, les Rouge et Noir, en difficultés financières, ne disputeront pas les phases finales du championnat de France.