Des lapins, des furets, des chiens ou des oiseaux pour stimuler et éveiller les personnes en situation de handicap. L’association Câlinsoins, créée à Fonsorbes il y a six ans, sera présente au salon Autonomic les 23 et 24 mars au Parc des expositions de Toulouse pour présenter la thérapie par la médiation animale, une technique encore peu connue du grand public.

A chacun son binôme

L’association, qui travaille avec une centaine d’animaux, intervient auprès des enfants ayant des troubles du comportement, des personnes âgées et des personnes avec des handicap de tout type. Les séances dans ces structures spécialisées ou dans les locaux de l’association durent une heure.

« Nous avons beaucoup d’animaux différents pour permettre à chacun de trouver son binôme, de réagir de manière à l’apaiser ou le faire travailler, explique Dominique Villard, la présidente de Câlinsoins. Mettre un lapin dans les mains d’une personne paralysée peut le détendre et stimuler sa motricité en le caressant. Ou une personne qui a du mal avec son équilibre va mieux marcher en promenant un chien ».

Faire reconnaître la zoothérapie

Le contact avec l’animal favorise la diminution de la solitude, incite à parler, rire, diminue la peur et les angoisses, favorise la rééducation des patients en stimulant la mémoire, la motricité et le sensoriel. L’animal est choisi selon le handicap de la personne et les séances sont sous la responsabilité d’une « zoothérapeute », formée à cette technique. De nombreuses études ont été menées sur la « zoothérapie » et ont déjà prouvé son efficacité auprès des patients.

L’association, qui ne travaillait au début qu’avec des Ehpad, a étendu son activité auprès d’autres structures du handicap. Elle intervient auprès d’une trentaine de bénéficiaires de l’agglomération toulousaine, allant de Saint-Alban à Nailloux. L’association, qui œuvre pour une meilleure reconnaissance de la zoothérapie, sera présente avec certains de ses animaux de travail au salon Autonomic pour des séances de démonstration.