Guy Novès a frappé fort ce jeudi matin, au moment d’annoncer sa première équipe de départ pour affronter l’Italie. En ouverture du Tournoi des VI Nations, samedi à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), le nouveau sélectionneur du XV de France a retenu quatre novices (Jedrasiak, Bézy, Vakatawa et Danty) et pas moins de cinq joueurs du Stade Toulousain, son ancienne équipe.

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Deux de ces Rouge et Noir étaient déjà des cadres de l’ère Philippe Saint-André : le deuxième ligne Yoann Maestri (27 ans), promu « vice-capitaine » derrière Guilhem Guirado, et le numéro 8 Louis Picamoles (30 ans).

Gaël Fickou est jeune (21 ans), mais ce n’est plus un néophyte. Pour sa part, Maxime Médard (29 ans), privé de Coupe du monde, fait figure de revenant. Quant à Sébastien Bézy (24 ans), s’il fêtera sa première sélection à la mêlée, son avènement n’est pas une surprise, au vu de ses performances depuis de longs mois.

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Deux autres Toulousains sur le banc

Un tiers des Bleus aura donc l’accent toulousain, samedi au coup d’envoi. Mais deux autres joueurs du Stade Toulousain devraient participer à la rencontre, en sortant du banc : l’ouvreur (ou demi de mêlée) Jean-Marc Doussain (23 ans), plus vu à ce niveau depuis près de deux ans, et le troisième ligne aile Yacouba Camara (20 ans), qui fait partie des trois bizuths remplaçants, avec le talonneur Camille Chat (Racing 92) et le pilier Jefferson Poirot (Union Bordeaux-Bègles).