Jeudi, à 7 h 55 précises, Quentin Westberg quittera l’aéroport de Toulouse-Blagnac, direction les Etats-Unis. L’ancien gardien du Luzenac Ariège Pyrénées (LAP) part s’entraîner avec les Colorado Rapids, franchise du championnat professionnel de la Major League Soccer (MLS) basée à Denver.

«Les premiers contacts remontent à septembre-octobre, après la fin de l’aventure du LAP, explique le portier de 28 ans. La MLS m’a mis en relation avec cette équipe qui cherchait un gardien.» La compétition nord-américaine, dont la précédente saison s’est achevée début décembre, reprend le 7 mars.

Ancien international U17 et U20 avec les Etats-Unis

Il n’est pas encore certain que ce soit avec Westberg, qui bénéficie de la double nationalité franco-américaine, et n’est donc pas considéré comme un étranger. «On va voir si tout le monde y trouve son compte, les Rapids, moi et ma famille», lâche l’ancien international U17 et U20 avec les Etats-Unis.

Sans club depuis l’épilogue malheureux du feuilleton Luzenac, auquel l’accès à la Ligue 2 a été refusé, le gardien s’est entraîné pendant plus d’un mois, jusqu’à fin janvier, avec le TFC. «J’ai été invité et j’ai eu un très bon feeling avec le staff et les joueurs. Je me suis régalé.»

Des contacts au mercato qui n'ont pas abouti

Début janvier, l'ancien joueur de Troyes et d'Evian-Thonon-Gaillard, arrivé au LAP en 2012, a reçu «trois offres concrètes de clubs de National» auxquelles il n’a pas donné suite. Des contacts très sérieux avec une formation belge n’ont finalement pas abouti. Sans employeur au terme du mercato, lundi à minuit, le gardien a «pris un gros risque», concède-t-il. «Mais je l’ai pris sciemment.»

S’il connaît très bien les Etats-Unis, le pays de naissance de son père, le natif de Suresnes (Hauts-de-Seine) va pour la première fois côtoyer une équipe américaine. Avant de découvrir la MLS? Peut-être. En tout cas, Quentin Westberg n’a pris qu’un vol aller simple.