Deux organisations apicoles ont lancé un appel inédit aux dons d'essaims pour aider les apiculteurs de l'Ariège et des Pyrénées Orientales touchés par une hécatombe exceptionnelle l'hiver dernier. «Puisque l'État est déficient sur le sujet, on lance une opération de solidarité pour que nos collègues puissent reconstituer leurs colonies», a annoncé mercredi Alain David, coordinateur de la Fédération française des apiculteurs professionnels (FFAP).

Déjà 150 essaims promis

Cette opération va être menée conjointement par la FFAP, qui représente 150 à 200 apiculteurs professionnels, et la section apicole de la Confédération paysanne, syndicat agricole minoritaire très investi dans les sujets environnementaux. «Dans l'urgence, il faut au moins qu'on puisse apporter un soutien, et un effort, d’un à cinq essaims, sera demandé à nos apiculteurs», a poursuivi Thierry Dolivet, de la Confédération paysanne, apiculteur dans la Creuse. Quelque 150 essaims ont déjà été promis et ils seront livrés au début du printemps prochain.

Les antiparasitaires pointés du doigt

Les ruches, dans ces deux départements, ont connu l'hiver dernier une surmortalité importante. Les services vétérinaires de l'Ariège ont lancé en février une mission pour évaluer l'éventualité d'un lien entre ces pertes et la désinsectisation du bétail dans le cadre de la lutte contre la fièvre catarrhale ovine (FCO).

Selon Alain David, les services de l'État «sont venus constater mais rien n'a été fait. Les bêtes qui vont dans les estives (veaux, moutons, vaches...) sont traitées avec des produits antiparasitaires que l'on retrouve dans les déjections et qui polluent l'environnement, détaille-t-il. Et c'est cela qui pourrait être la cause de cette surmortalité importante».