Quels sont les bienfaits de la tomate ?

La tomate, avec ses formes variées et ses saveurs qui oscillent entre sucré et acidulé, s’impose naturellement comme la star de l’été. De juin à septembre, elle se glisse dans les assiettes sous toutes ses déclinaisons, qu’elle soit ronde, cerise ou allongée. Ce fruit-légume, le plus consommé en France, se prête à toutes les envies : crue, cuite, en sauce ou même en dessert. En plus d’être un délice pour les papilles, elle regorge de bienfaits pour la santé. Pourquoi s’en priver ?

Un atout indéniable pour la santé

La tomate pourrait bien jouer un rôle clé dans la prévention de certains cancers, notamment celui de la prostate. En 2014, une méta-analyse publiée dans Scientific Reports a mis en lumière le potentiel protecteur du lycopène, un puissant antioxydant abondant dans ce fruit. Les résultats étaient éloquents : consommer régulièrement des tomates semble diminuer significativement le risque de développer ce type de cancer.

Une autre étude, parue la même année dans Cancer Epidemiology, renforce cette conclusion en suggérant qu’un régime incluant 1,5 kg de tomates par semaine, soit environ dix portions de 150 g, pourrait réduire les risques de cancer de la prostate.

Mais les bienfaits de la tomate ne s’arrêtent pas là. Ce fruit pourrait également protéger le cœur. Une étude japonaise, publiée dans Food Science & Nutrition, a révélé que boire régulièrement du jus de tomate non salé pouvait abaisser la tension artérielle et réduire le taux de cholestérol. Ces effets bénéfiques sont probablement dus à la combinaison du lycopène et du potassium, un duo gagnant pour la santé cardiovasculaire.

Un produit estival adapté à un régime sain

Avec à peine 16 calories pour 100 grammes, la tomate se distingue comme une option ultra-légère pour les personnes qui veillent à leur ligne. En outre, sa teneur impressionnante de 95 % d’eau la rend idéale pour rester hydraté tout en aidant à drainer votre corps.

Avec ses 14,3 mg de vitamine C pour 100 g, et jusqu’à 20 mg si elle est bien mûre, la tomate est un véritable trésor de vitalité. En dégustant 4 à 5 tomates par jour, vous comblez aisément vos besoins quotidiens en vitamine C : 110 mg pour les adultes et adolescents, et 60 à 100 mg pour les enfants.

Un allié beauté qui prend soin de votre peau

Comme la carotte, la tomate regorge de bêta-carotène, cet allié précieux qui confère à la peau un effet bonne mine. Mais son véritable trésor réside dans le lycopène, un puissant antioxydant. Une étude allemande de 2005, publiée dans Photochemical & Photobiological Sciences, a démontré que consommer des aliments riches en lycopène, dont la tomate, peut davantage protéger la peau contre les UV en réduisant les rougeurs causées par le soleil. La tomate n’est donc pas seulement un plaisir gustatif, mais aussi une alliée discrète et efficace pour préserver la jeunesse de votre peau.

Tomate cuite ou tomate crue ?

C’est en la cuisant que la tomate dévoile tout son potentiel. Contrairement à la plupart des nutriments qui déclinent sous l’effet de la chaleur, le lycopène se libère et devient plus accessible pour l’organisme. À l’état brut, il reste emprisonné dans les cellules de la tomate, protégées par des parois végétales tenaces, rendant son assimilation plus difficile.

Avec seulement 30 minutes de cuisson, ce trésor caché se tient prêt à être absorbé par votre corps. Pour en amplifier encore les bienfaits, un filet d’huile d’olive dans vos recettes fera des merveilles, aidant le lycopène à franchir la barrière intestinale.

La tomate cuite conserve aussi intactes ses fibres, ses minéraux essentiels comme le potassium et ses vitamines A et C. Que ce soit en sauce ou en soupe, la tomate cuite est une explosion de saveurs et de bienfaits, idéale pour choyer votre santé au quotidien.

La tomate, un fruit acide

Bien que riche en bienfaits, la tomate cache un côté moins séduisant : son acidité naturelle, qui est renforcée lorsqu’elle est cuite. Pour les personnes au système digestif sensible, une consommation régulière de tomates peut entraîner des désagréments, tels que des reflux gastriques et une irritation de la muqueuse de l’estomac. L’acidité de la tomate peut également affaiblir l’émail des dents chez ceux qui y sont particulièrement sensibles.

Heureusement, il existe des astuces pour adoucir ce fruit. Lors de la cuisson, ajoutez une ou deux carottes à votre préparation. Leur sucre naturel agira comme un adoucissant, neutralisant l’acidité de la tomate. Et pour ceux qui préfèrent une solution plus simple, la tomate blanche, naturellement moins acide, pourrait être votre meilleure alliée en cuisine.

À retenir : pour les estomacs délicats, il est conseillé d’enlever la peau et les graines des tomates, car ces parties peuvent parfois irriter.

Quelques bons réflexes pour mettre la tomate au menu

Pour tirer le meilleur parti de vos tomates, choisissez-les bien mûres, ni trop fermes ni trop molles, et privilégiez celles récoltées durant la période estivale. Chaque variété a son usage : les petites tomates en grappe sont parfaites pour les salades, les cœurs de bœuf pour les farcir, et les tomates cerises, sucrées et riches en vitamines, sont idéales à l’apéritif.

Si vous les conservez, gardez-les à température ambiante ou au réfrigérateur sur du papier absorbant, voire congelez-les pour les utiliser toute l’année, bien que cela altère légèrement leur goût.