La beauté, c'est subjectif paraît-il mais tout le monde passe un temps fou à vouloir... se sublimer. C’est ce qu’affirme une étude publiée dans la revue Evolution and Human Behavior, qui indique que si les femmes passent près de quatre heures par jour à prendre soin de leur apparence physique, les hommes s’y attelleraient pendant 3,6 heures. Pour arriver à cette conclusion, un groupe de scientifiques internationaux a analysé les données de 93.158 personnes âgées de 18 à plus de 90 ans, originaires de 93 pays, basées sur des comportements précis comme le maquillage, l’hygiène corporelle, les soins capillaires, le style vestimentaire, l’utilisation de produits cosmétiques, l’activité sportive et les régimes.

De la sorte, ces habitudes ne sont pas spécifiques à une partie de la population, mais bien un réflexe universel. Toutefois, ils notent des disparités en fonction de l’âge, notamment chez la gent féminine. Les femmes d’âge moyen, comprendre d’une quarantaine et d’une cinquantaine d’années, sont celles qui consacrent le moins de temps à leur beauté. En détails, les femmes de 18 ans consacrent soixante-trois minutes de plus par jour à leur physique que celles de 44 ans, tandis que les femmes de 60 ans y accordent trente minutes de plus que celles de 44 ans.

L’impact des réseaux sociaux sur l’image de soi

Mais l’âge est loin d’être le seul facteur prédictif à prendre en compte dans le cadre de l’adoption de ces comportements. Le fait de ne pas être engagé dans une relation sérieuse, d’avoir confiance en soi - ou au contraire de ne pas avoir du tout confiance en soi, ou encore d’avoir un statut socio-économique plus élevé, seraient associés à une durée plus élevée passée à améliorer son apparence physique.

Selon les chercheurs, les deux critères les plus probants demeurent toutefois le temps passé devant la télévision, et davantage encore le temps passé sur les réseaux sociaux. « La plupart des experts s’accordent à dire que les médias véhiculent souvent des idéaux physiques irréalistes, qui sont aussi souvent inatteignables pour le commun des mortels. Confronter son corps aux silhouettes photo-retouchées des mannequins peut déclencher de nombreux sentiments et comportements négatifs, notamment l’anxiété, les symptômes dépressifs, l’insatisfaction corporelle et les troubles du comportement alimentaire », expliquent les auteurs de l’étude.

Un constat qui vient corroborer les résultats d’une précédente étude, publiée en février 2023 dans la revue Psychology of Popular Media, révélant que les jeunes sont bien mieux dans leur peau lorsqu’ils s’éloignent des réseaux sociaux. Menés par des scientifiques de l’institut de recherche du Children’s Hospital of Eastern Ontario, ces travaux nous apprenaient notamment que limiter l’usage des réseaux sociaux à 60 minutes par jour chez les 17-25 ans permettait d’améliorer la perception de leur poids et de leur apparence générale par rapport à une utilisation sans restriction.