D’après un récent sondage réalisé par l’Ifop sur la charge mentale des mères d’enfants en bas âge, 34 % des personnes interrogées seraient confrontées au risque de burn-out parental. Parmi elles, 20 % ont déjà développé un burn-out, tandis que 14 % en souffrent actuellement.

Le livre « Le chemin du bonheur est parsemé de cailloux (et de crottes de chien) », de Shelley Greiver, publié aux Editions Eyrolles, trouve tout son sens. Avec un ton espiègle et une écriture légère, l’auteure évoque les défis auxquels les mamans sont confrontées, tout en abordant les thèmes essentiels de la parentalité et du développement personnel. Ces pages offrent, par ailleurs, un soutien précieux aux mères, les aidant à déculpabiliser et à trouver des solutions pour améliorer leur bien-être. Nous avons rencontré l’auteure.

La charge mentale des foyers concerne encore majoritairement les femmes : comment l’expliquez-vous ?

Je pense qu’il y a d’abord un aspect culturel, puisque historiquement le rôle d’élever les enfants incombait à la mère. Cela dit, on peut noter une plus grande implication des papas aujourd’hui. Ils changent les couches, donnent le biberon et participent à la vie du foyer mais souvent dans le rôle « d’assistant ». L’autre aspect, selon moi, est financier. Si la contribution financière de l’homme est plus importante que celle de la femme, cela sous-entend parfois, de façon implicite, que sa carrière est plus importante et que donc il est légitime qu’il y consacre plus de temps et d’énergie. Même si la femme travaille à temps plein, c’est souvent elle qui est responsable des activités scolaires et extrascolaires, des rendez-vous chez les médecins, de l’organisation et la gestion de la maison. Son conjoint va peut-être « l’aider », mais c’est dans sa tête à elle que siège la « to-do list ». C’est la fameuse charge mentale : cette liste de choses à faire, à acheter, à ne pas oublier pour la vie familiale qui coexiste avec une liste similaire mais professionnelle.

Comment avez-vous eu l’idée de ce livre ?

Lors du premier séminaire de développement personnel auquel j’ai assisté (et de tous les autres après…), un des exercices recommandés était de dresser la liste de cinq victoires. De quoi pouvions-nous être fiers aujourd’hui ? Je n’ai pas fait l’exercice, car j’étais trop sceptique et je n’en voyais pas l’intérêt mais je me suis amusée à le faire au nom d’un personnage que j’ai imaginé : une mère au bord de la crise de nerfs. Sa liste était la suivante : je n’ai tué aucun de mes enfants aujourd’hui… Comme j’en ai quatre, ça fait quatre victoires. Ah, et je n’ai pas tué mon mari non plus ! Voilà cinq raisons d’être fière de moi aujourd’hui…

C’est un livre qui brise aussi les stéréotypes de la maternité. Quels sont-ils ?

La différence entre stéréotype et réalité est la suivante : le stéréotype, c’est une photo familiale publiée sur Instagram, les parents, enlacés, sont entourés de leurs enfants qui se donnent la main. Tout le monde est souriant, bien habillé, propre, immobile. La réalité, c’est ce qu’il s’est passé avant de prendre cette photo. L’enfant n° 1 ne veut pas être à côté de l’enfant n° 2, qui lui-même vient de donner un coup de pied à l’enfant n° 3, qui de toute façon refuse catégoriquement d’être pris en photo… La maman a dû changer de vêtements trois fois car, à chaque fois, quelque chose les a salis… D’ailleurs c’est au moment où tout le monde était finalement prêt que l’enfant n° 2 a décidé qu’il avait besoin d’aller aux toilettes, ce qui a provoqué la dispersion du groupe, une dispute entre les parents et des cris. La photo a finalement pu être prise suite aux menaces de punitions ou aux promesses de bonbons de l’un des parents, au grand mécontentement de l’autre.

Quels conseils pouvez-vous donner aux mamans pour qu’elles retrouvent leur équilibre entre leurs responsabilités familiales, professionnelles et leur propre bien-être ?

Les mamans doivent comprendre que leurs besoins sont aussi importants que ceux de leurs enfants. Se sacrifier ne sert à rien car nos enfants ont besoin de parents épanouis et non pas à bout de nerfs. Concrètement, cela signifie que les mamans doivent laisser de temps en temps leurs enfants à d’autres personnes (conjoint, mamies, amies, babysitter) pour faire des activités qui les enrichissent ou les apaisent. Ne pas hésiter à faire appel à des professionnels de l’éducation pour les guider dans leur rôle de mère (qui est beaucoup plus complexe que ce qu’on nous fait croire) ou par des professionnels de la santé mentale en cas de burn-out ou de dépression. Une situation de stress, comme le caprice d’un enfant au supermarché par exemple, peut nous drainer psychologiquement si nous sommes déjà affaiblies et peu sûres de notre capacité à gérer en tant que maman ou au contraire glisser sur nous si nous sommes en paix avec nous-mêmes et confiantes.

« Le chemin du bonheur est parsemé de cailloux (et de crottes de chien) » est un livre qui offre aux mamans un moment de détente et de réflexion. Le considérez-vous comme thérapeutique ?

Je ne suis ni une professionnelle de la santé ni un coach. Je suis une étudiante en science du bonheur et dans ce livre, je dévoile mes découvertes mais discrètement. Si une lectrice s’interroge sur ces questions de bonheur, couple, parentalité, elle trouvera certainement des pistes de réflexion et pourra même faire des exercices de développement personnel en même temps que Lisa, le personnage principal. Si la lectrice souhaite être emportée dans une histoire d’amour et rire de la vie de maman, elle y trouvera son compte aussi.

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