Un présentateur de télévision allemand a déclaré mercredi avoir truqué une vidéo du ministre grec des Finances Yanis Varoufakis, dont la diffusion dans une émission de grande audience dimanche avait fait polémique, et y avoir inséré un geste obscène à l'égard de l'Allemagne.

Hilare, Jan Böhmermann, présentateur d'une émission satirique sur la chaîne publique ZDF, explique dans une vidéo mise en ligne mercredi soir sur le site internet de son émission Neo Magazin Royale qu'il est à l'origine du trucage, et explique la manière dont il a procédé. «Respirez profondément, ne tombez pas de votre chaise, vous devez être très courageux», annonce le présentateur.

Suit l'extrait de la vidéo controversée, prise en 2013 au cours d'un festival à Zagreb. Le ministre, qui avait dénoncé dès dimanche un «trucage», y parle bien de «faire un doigt à l'Allemagne», mais le geste obscène allant avec n'y apparaît pas.

«Mais où était donc le doigt (d'honneur), il n'y a pas de doigt d'honneur mesdames et messieurs, était-ce vraiment un faux ? Mais qui falsifie des choses comme cela ?», s'interroge alors le présentateur avec une fausse ingénuité, avant de lancer «et voilà comment nous nous y sommes pris». Et d'expliquer comment il a récupéré le matériel vidéo et y a inséré le fameux doigt. La vidéo a ensuite été mise en ligne sur YouTube.

«Plusieurs experts» n'avaient vu aucun signe de manipulation

L'extrait ainsi manipulé a été diffusé dimanche soir dans un talkshow politique de grande audience sur ARD, l'autre chaîne publique de télévision allemande, où Yanis Varoufakis répondait en duplex d'Athènes aux questions de Günther Jauch, présentateur très connu en Allemagne. La diffusion de ces images, immédiatement dénoncées comme étant un faux par l'intéressé, a jeté un froid supplémentaire dans l'émission déjà tendue, et alors que Berlin et Athènes s'écharpent sur la politique économique grecque et sur l'avenir de la Grèce dans la zone euro.

Günther Jauch avait promis de vérifier la véracité de la vidéo, et la société de production de son émission a diffusé lundi un communiqué assurant n'avoir décelé «pour le moment aucun signe de manipulation ou de trucage» sur la foi de «plusieurs experts».

«Sorry Mr Varoufakis, we won't do it again»

Jan Böhmermann explique en détail comment ses équipes ont ajouté le doigt, début février, et sont allées jusqu'à ajuster les ombres créées par le geste, pour plus d'authenticité. «J'attends depuis dimanche soir que quelqu'un m'appelle et me demande si c'est nous qui avons truqué la vidéo, personne n'a appelé», dit-il avant de conclure: «sorry Mr Varoufakis, we won't do it again» («excusez-nous M. Varoufakis, nous ne recommencerons pas»).

La twittosphère s'emballait en Allemagne mercredi soir à la suite de ces révélations, certains se demandant si le «méga-fake» n'était pas un «méta-fake», autrement dit si le présentateur n'avait pas inventé le truquage de toutes pièces. ZDF n'a pas officiellement confirmé la version de Jan Böhmermann, mais a retwitté le lien menant à sa confession.

« +++ BREAKING NEWS +++ Wir unterbrechen das Internet für eine wichtige Durchsage +++ #varoufake +++ https://t.co/AYCFeScoiJ — NEO MAGAZIN ROYALE (@neomagazin) March 18, 2015 »