Jamais une famille n’aura autant passionné les téléspectateurs du monde entier. Ce samedi soir, vingt ans après leur disparition du petit écran, les Ewing sont de retour. Et avec eux, bien sûr, les trahisons, secrets et coups bas qui ont fait le succès du soap de 1978 à 1991.

Seule la génération a changé: la rivalité des frères J.R. (son interprète Larry Hagman a disparu pendant le tournage) et Bobby laisse place à celle de leurs fils respectifs, John Ross et Christopher, qui perpétuent la guerre fratricide dans le ranch de Southfork, sur fond de débat entre forage pétrolier (solution défendue sans surprise par le méchant John Ross) et énergies renouvelables (le combat du gentil Christopher).

Certains visages de «Dallas» vous seront familiers: la prod’ est allée puiser dans le casting de «Desperate Housewives»: Christopher, le fils de Bobby, n’est autre que le jardinier tout en muscles avec lequel a fricoté Eva Longoria. John Ross était le neveu de Nicollette Sheridan alias Eddie Britt, et la nouvelle femme de Bobby est interprétée par Brenda Strong, la Marie Alice et voix-off de Wisteria Lane.

Session de rattrapage sur YouTube

A 34 ans, Jesse Metcalfe (Christopher) connaissait mal «Dallas». Quand il a été choisi pour le rôle, il s’est donc offert une petite session de rattrapage. «J’ai regardé sur YouTube tout ce que je pouvais trouver!», racontait-il mi-juin au Festival de Télévision de Monte-Carlo. «Pour bien comprendre pourquoi les gens aimaient et détestaient tant les deux frères!».

Car la mission est délicate: il ne faut pas décevoir les fans de la première heure. «C’était très intimidant, on avait une sacrée pression. La série a été tellement aimée dans le monde», s’accordent à dire Julie Gonzalo (Pamela Barnes) et Josh Henderson (John Ross). «Je voulais être à la hauteur, et d’abord éviter de me faire virer!», plaisante Julie Gonzalo. Pour Josh Henderson, c’était encore pire: il est Texan. «Je suis né à Dallas, vous imaginez? Je ne peux pas être le fils de J.R et tout foirer!». C’est justement un peu de ce sang texan qu’il a manqué à Brenda Strong. «Je ne savais ni monter à cheval ni tirer avec un fusil… Pour incarner Ann Ewing il a fallu que je parte à la recherche de mon âme de Texane!».

«Tout va beaucoup plus vite!»

Depuis que l’équipe a tourné la saison 2, diffusée depuis janvier aux Etats-Unis -avec une audience record pour l’épisode sur la mort de J.R.-, «la pression a disparu». «Linda et Patrick nous ont accueillis à bras ouverts et on est devenu une famille», lance Julie Gonzalo.

Jesse Metcalfe est moins perplexe qu’à l’époque de son rattrapage sur YouTube, lui qui se «demandait vraiment comment ils réussiraient à rendre la série moderne!», et pointe une différence majeure avec le «Dallas» d’origine: «La densité de l’intrigue. La quantité d’histoires concentrées dans chaque épisode. Tout va beaucoup plus vite!»… Ça promet.