Le nouveau « pionnier en chirurgie mini-invasive », c'est lui. Le docteur Joël Leroy, membre de l'Ircad (Institut de recherche contre les cancers de l'appareil digestif) depuis 1994, a reçu la semaine dernière le prestigieux trophée décerné par la Société américaine de chirurgie mini-invasive, qui regroupe près de 30 000 praticiens. C'est la première fois que cette distinction est décernée à un Français.

Agé de 63 ans, Joël Leroy est un spécialiste mondialement reconnu de la chirurgie colorectale mini-invasive, qui vise à limiter les traumatismes opératoires et les cicatrices. Une discipline qui « a commencé à se développer au début des années 90 dans le domaine digestif. A ce moment-là, certains collègues vous montraient du doigt et vous risquiez de passer devant l'ordre des médecins », se souvient-il. En juin 2012, le Dr Leroy a réalisé une première mondiale en chirurgie colorectale par les voies naturelles. Son travail, dit-il, consiste à « essayer de faire des miracles, pour permettre aux gens de guérir sans avoir de cicatrices ». T.C.