N.C.
Mise à jour 16h30 : Officialisation du nom du joueur et réactions
Un drame encore sans explication. Un joueur de l’équipe des Lions de Johannesbourg, qui doit affronter La Rochelle samedi en Champions Cup de rugby, a été retrouvé mort ce vendredi matin dans l’hôtel où séjourne la délégation sud-africaine, a appris la radio ICI de sources concordantes. L’hôtel en question se trouve sur l’île de Ré. Le joueur a été retrouvé inanimé dans une cabine de douche et n’a pas pu être réanimé par les secours.
Dans l'après-midi, la franchise sud-africaine a confirmé l'information, révélant le nom du joueur : il s'agit du deuxième-ligne Hyron Andrews, qui était âgé de 31 ans. Il était arrivé chez les Lions l'été dernier. « Nous adressons nos plus sincères et affectueuses condoléances à Maiglin, l'épouse d'Hyron, à leurs jeunes fils, ainsi qu'à toute la famille Andrews. Nos pensées les accompagnent en cette période de deuil inimaginable, et nous demandons à ce que leur vie privée soit respectée durant cette épreuve », a commenté l'équipe dans un communiqué.
Le rugbyman était en arrêt cardio-respiratoire quand les secouristes sont arrivés, rapporte France Info. La direction de l’Hôtel Atalante - Relais Thalasso indique à ICI La Rochelle qu’une cellule de soutien psychologique a été mise en place dans l’établissement. Elle concerne aussi bien l’équipe des Lions que les salariés.
Le match maintenu pour « honorer [sa] mémoire »
La rencontre entre le Stade Rochelais et les Lions de Johannesbourg aura tout de même lieu samedi à 18h30 au Stade Marcel Deflandre, a indiqué de son côté le club français.
« Pour honorer la mémoire de leur coéquipier et par respect pour le Stade Rochelais et son public, les joueurs et le staff des Lions ont décidé, malgré les circonstances, de disputer cette rencontre », écrit le Stade Rochelais, qui présente « ses plus sincères condoléances » aux proches du joueur. Une minute de silence sera observée avant le coup d'envoi.
