La cagnotte lancée par la star déchue des Wallabies Israel Folau, limogé en mai pour des propos homophobes, a été fermée pour des raisons de « discrimination » et d'« exclusion », a annoncé lundi un responsable du site internet GoFundMe, plateforme de collecte de fonds.

Le marqueur d’essais le plus prolifique du Super Rugby, qui envisage une action juridique contre son ancien employeur la Fédération australienne de rugby, avait recueilli plus de 486.000 dollars sur son objectif d’environ deux millions de dollars auprès de 7.000 donateurs depuis la mise en place de la cagnotte vendredi.

« Aujourd’hui (lundi), nous fermons la cagnotte d’Israel Folau et rembourserons intégralement tous les donateurs », a déclaré la directrice régionale d’Australie de GoFundMe Nicola Britton dans un communiqué.

« Nous ne tolérons pas la promotion de la discrimination ou de l’exclusion »

« En tant qu’entreprise, nous sommes absolument engagés dans la lutte pour l’égalité des personnes LGBT et pour la promotion d’un environnement d’intégration », a-t-elle ajouté. « Bien que nous nous félicitions de l’engagement de GoFundMe dans divers débats de société, nous ne tolérons pas la promotion de la discrimination ou de l’exclusion », a conclu cette dirigeante de GoFundMe.

Fervent chrétien évangélique de 30 ans, totalisant 73 sélections avec les Wallabies dont il devait être une pièce maîtresse lors du Mondial au Japon (20 septembre-2 novembre), Folau avait provoqué un tollé à la mi-avril après la publication d'un message sur son compte Instagram : « Ivrognes, homosexuels, adultères, menteurs, fornicateurs, voleurs, athées, idolâtres, l’Enfer vous attend. Repentez-vous ! Seul Jésus peut vous sauver. »

La Fédération (RA) avait, en réaction, décidé de résilier son contrat, ce que le joueur avait contesté. Mais la commission de discipline de la RA avait décidé fin mai de le limoger, mettant ainsi un terme à la carrière du joueur en Australie et avec les Wallabies.