Pas vraiment abattu, Wandile Mjekevu. Auteur d’un doublé lors de ce Toulouse-Lyon assez décousu, jeudi soir en Challenge européen (30-23, quatre essais à deux), le Sud-Africain du Stade a frôlé le triplé, à deux minutes de la fin. Mais en plongeant dans l’en-but pour aplatir au terme d’un raid plein de swag, l’ailier de 26 ans a relâché le ballon qu’il tenait d’une seule main.

« Je n’ai pas beaucoup de regrets, assure-t-il dans un bon français, cultivé à Perpignan de 2013 à 2015, avant son retour en France en août dernier. On a gagné et on a pris le bonus offensif, c’était le but. »

« La prochaine fois, je mettrai les deux mains ! »

Certes, mais s’il avait inscrit le cinquième essai de son équipe, le longiligne trois-quarts (1,90 m, 94 kg) aurait privé le LOU du bonus défensif. « Je n’ai pas marqué, mais ça arrive quelquefois », glisse-t-il. Avant de lâcher, dans une boutade : « La prochaine fois, je mettrai les deux mains ! »

De son côté Ugo Mola déplorait davantage les sempiternelles largesses défensives de son équipe, qui a pourtant évolué à 15 contre 14 pendant plus d’une mi-temps, que l’erreur du joker médical d’Arthur Bonneval. « Je regrette surtout pour Wandile, car ce triplé aurait validé et clôturé une belle rencontre, estime l’entraîneur principal. Mes deux ailiers étaient en jambes ce soir [Sofiane Guitoune a aussi marqué un essai]. Ce sont des joueurs qui manquent de temps de jeu. »

Même s’il est généralement barré par son compatriote Cheslin Kolbe, Yoann Huget (titulaire à l’arrière contre Lyon, avec un essai à la clé) ou Maxime Médard (actuellement blessé), Mjekevu a montré qu’il méritait d’avoir sa chance plus souvent. Et pas seulement dans la « petite » Coupe d’Europe, utilisée par les techniciens pour tester leurs jeunes et relancer l’arrière-ban de leur effectif.

Barré par la concurrence

Extrêmement vif et tranchant, comme sur sa course de près de 30 mètres pour aplatir le premier essai, l’ancien finisseur des Sharks sait aussi se montrer opportuniste. Il l’a prouvé sur sa seconde réalisation personnelle, au terme d’un bon travail de ses avants.

« Je n’ai pas beaucoup d’occasions de jouer mais il y a aussi beaucoup de très bons ailiers au club », reconnaît le Sud-Africain, qui devrait toutefois être reconduit lors du match retour à Lyon, le 16 décembre. Après trois journées de poule (un nul, une défaite, une victoire), le Stade Toulousain peut encore espérer voir les quarts de finale du Challenge européen. Surtout si Mjekevu met les deux mains la prochaine fois.