Au centre d’entraînement de l’OL à Décines,

On l’avoue, on avait hâte mercredi d’avoir la version de John Textor au sujet de l’improbable dénouement du mercato estival. Surtout concernant Ernest Nuamah, annoncé en partance pour Fulham (Premier League) le 30 août, seulement un an après avoir rejoint l’OL, via un étrange prêt de Molenbeek (Belgique) puis un juteux transfert définitif de 28,5 millions d’euros en juillet.

Nous n’avons même pas eu à interroger le président de l’OL sur cet international ghanéen de 20 ans, resté lyonnais à la surprise générale après une première saison aussi prometteuse que frustrante (3 buts en 33 matchs). Durant l’interminable monologue initial de sa conférence de presse (1h15 au total), John Textor a ainsi tenté d’expliquer pourquoi l’ancien ailier de Nordsjaelland (Danemark) s’était retrouvé sur la liste des départs probables durant l’été.

« L’histoire la plus drôle que j’ai entendue »

« J’avais eu des indications de gens autour de lui sur le fait qu’il lorgnait vraiment sur la Premier League, indique le boss d’Eagle Football. Trois clubs de PL étaient intéressés et oui, j’ai eu Ernest au téléphone et je lui ai tenu un discours persuasif pour qu’il saisisse cette opportunité en Premier League. » C’est ainsi qu’Ernest Nuamah s’est retrouvé à Londres pour l’ultime jour du mercato, afin de s’engager avec Fulham. C’est à cet instant qu’on touche au dantesque.

« Ernest est parti passer sa visite médicale, et là je crois que c’est l’histoire la plus drôle que je n’ai jamais entendue, confie John Textor. Il a annoncé qu’il devait aller aux toilettes et il s’est assuré que ça allait être une pause de deux heures. Il n’est jamais revenu ! » Un scénario rarissime qui a poussé le propriétaire américain à vite réagir auprès de son jeune joueur.

« Ça nous a privés d’une indemnité de transfert, mais suis-je heureux qu’il soit resté ? Oui, je suis incroyablement heureux. Quand on voit ce gamin, on croyait qu’il n’était que moyennement engagé dans notre club, jusqu’à ce qu’il puisse rejoindre la Premier League. Et puis on a compris qu’il était frappé émotionnellement, blessé, et qu’il ne voulait tellement pas aller là-bas qu’il a tout simplement disparu. Je l’ai immédiatement appelé pour lui dire que j’étais désolé. J’avais mal perçu ses ambitions avec l’OL. »

De mercenaire en puissance à joueur bloquant un transfert acté vers l’Angleterre… Déterminé à faire décoller pour de bon son aventure lyonnaise, malgré un accompagnement douteux de la direction du club fin août, Ernest Nuamah a changé cet été de dimension à toute vitesse aux yeux des supporteurs de l’OL. Son retour attendu sur le terrain, dimanche (20h45) à Lens, a désormais tout pour hyper la Ligue 1.