Le Juninho directeur sportif de 2019 ressemble toujours bien au Juninho joueur de 2009. A savoir un discours ambitieux et cash, y compris concernant le mercato estival de l'OL. Si le Brésilien annonce que « le coach [ Sylvinho] va bien choisir avec Florian [Maurice] », on a quand même la sensation qu’il est déjà en première ligne dans les choix s’annonçant dans les deux sens.

« Le président a promis qu’au maximum trois joueurs allaient partir », indique-t-il d’emblée, dévoilant volontairement à tout le monde l’un des arguments de Jean-Michel Aulas ayant compté en vue de son retour à Lyon, après des refus en 2017 et 2018. L’identité des partants ne fait plus trop de doutes et « Juni » les cite de lui-même : « Vous savez qu’il y a la possibilité de perdre un grand joueur comme [Tanguy] Ndombele au milieu ». Sous contrat jusqu’en 2023, le néo-international de 22 ans pourrait devenir le transfert record de l’OL, pour un montant estimé autour de 70 millions d’euros, en Premier League voire au PSG.

« Juni » apprécie les profils d’Aouar, Dembélé, Cornet, Terrier et Traoré

Juninho ne s’en cache pas non plus : « [Nabil] Fekir n’a plus qu’une année de contrat, c’est un cas spécial ». Après une saison décevante (9 buts et 5 passes décisives en L1), le capitaine lyonnais a clairement perdu de la valeur sur le marché mais aucune prolongation ne semble prête à aboutir avec son club formateur. Juninho n’a rien indiqué allant dans ce sens et il a au contraire insisté sur « la préférence » de Sylvinho pour le 4-3-3.

Un système qui n’a jamais branché « Nabilon », surtout épanoui dans un 4-2-3-1. Le nom de Ferland Mendy, qui plaît beaucoup au Real Madrid, ne s’est pas invité à la conférence de presse de mardi, ni comme départ envisagé, ni comme joueur que Juninho ne voulait surtout pas voir partir. A ce sujet, l’ancien numéro 8 lyonnais a livré un tir groupé de joueurs lui plaisant particulièrement, à commencer par Bertrand Traoré, pourtant lui aussi décevant cette saison.

« « Je crois beaucoup en Traoré sur le plan technique, même s’il a été un peu irrégulier. Maxwel Cornet est aussi un joueur très intéressant. Moussa Dembélé est une très belle surprise comme Martin Terrier. Sans parler du petit [Houssem] Aouar qui est un joueur assez incroyable techniquement. » »

« Memphis est une star et un joueur sur qui on compte »

Avant d’enchaîner sur le cas d’Houssem Aouar, en provoquant des rires fournis dans l’auditorium : « J’espère bien président qu’on ne va pas recevoir de grosse proposition pour lui car ça commencerait à faire trop ». De même, Juninho est déterminé à conserver Memphis Depay, malgré ses déclarations du jour pour pointer « la mentalité pas bonne » de certains joueurs durant les entraînements.

« Tous les joueurs ont la liberté de faire leur analyse et je respecte l’avis de Memphis, a d’abord annoncé le directeur sportif brésilien. Je n’ai pas de doute sur son énorme talent, je l’aime beaucoup. C’est une star et un joueur sur qui on compte, qui a encore une marge de progression. J’aimerais bien qu’il soit là et très motivé à la reprise et j’espère l’aider à être plus concentré durant toute la saison. »

Lucas Tousart a déjà du souci à se faire avec le duo Sylvinho-Juninho

Tout en précisant dans la foulée : « Il y a certaines choses qu’on ne dit pas devant vous mais on aura des discussions personnelles ». Dans le sens des futures arrivées, Juninho est tout aussi précis en fixant « la priorité sur la défense centrale ». « Morel va partir donc on a Marcelo, Denayer et Solet, qui a du talent mais à qui il va falloir du temps pour être un titulaire indiscutable », estime-t-il sans surprise.

Son deuxième axe de recrutement est au moins aussi tranché et plus étonnant : « On a besoin d’un autre profil que Lucas Tousart. Le coach a une préférence pour le 4-3-3 et ce joueur devant la défense est très important. Lucas est physique et costaud et comme nous dominons nos adversaires, on a besoin d’un patron aimant le ballon, qui fasse jouer son équipe et qui soit fin techniquement. » Pas dit que Lucas Tousart ait autant goûté aux premiers jours de l’ère Juninho-Sylvinho que son partenaire Houssem Aouar.