Anthony Lopes est clairement en train de réaliser la saison de sa vie. Très régulier depuis l’été dernier et même phénoménal lors des récents succès majeurs à Saint-Etienne (1-2) puis contre le PSG (2-1), il a annoncé mardi soir sur OLTV un choix important. « Je n’ai pas coupé totalement les ponts mais j’ai mis la sélection en stand-by », explique ainsi le gardien de 28 ans. Au Portugal, il est dans l’ombre de Rui Patricio (Wolverhampton), dont il a notamment été la doublure lors de l’Euro-2016 et de la Coupe du monde 2018.

Anthony Lopes explique qu’il a pris cette décision avec le sélectionneur Fernando Santos à la suite du Mondial. « Je veux profiter de ma famille, indique-t-il. Ne pas voir grandir mes enfants, c’est ce qui me manquait le plus. Je tiens donc à me concentrer sur mon rôle de père et sur l’Olympique Lyonnais. Et puis j’ai un jeu énormément basé sur l’énergie et l’explosivité. Et c’est une saison charnière pour mon évolution future. »

« Je ne peux pas aller au-delà pour l’instant »

Sa situation à Lyon va vite devenir un enjeu majeur puisque son contrat s’arrête en juin 2020. « Anthony sait que nous ne sommes pas pressés, confiait Jean-Michel Aulas après le derby, le 20 janvier. Comme nous, il a envie de prolonger. Il vaut mieux qu’il prenne son temps. C’est un formidable négociateur comme un formidable gardien. J’ai la conviction que ça se terminera bien. »

Le discours d’Anthony Lopes s’est révélé moins tranché, mardi sur OLTV : « Tout est possible. J’ai un contrat jusqu’en 2020. Je ne peux pas aller au-delà pour l’instant. On aura un peu plus de certitudes dans les mois à venir ».