Après Hiroki Sakai à Marseille, un autre défenseur international japonais devrait bientôt évoluer en Ligue 1. Selon la presse nippone, Gen Shoji va signer à Toulouse pour environ trois millions d’euros lors du mercato de janvier.

Cet arrière central de 25 ans est le capitaine des Kashima Antlers, qui ont remporté samedi leur première Ligue des champions asiatique, en obtenant un nul chez les Iraniens de Persepolis (0-0) lors de la finale retour, après le succès de l’aller (2-0).

Le défenseur (1,82 m, 74 kg), qui était également convoité par Strasbourg selon la presse, était titulaire lors de trois des quatre matchs disputés par sa sélection cet été, à l’occasion de la Coupe du monde en Russie. Le natif de Kobe a notamment disputé en intégralité le huitième de finale perdu d'extrême justesse face à la Belgique (2-3), alors que le Japon menait 2-0 jusqu'à la 69e minute.

Si ce transfert se concrétise, Gen Shoji deviendrait le premier footballeur japonais à évoluer au TFC.