Et dire qu’ils auraient pu jouer ensemble si Hatem Ben Arfa avait rejoint le Gym cet été. Mais, vendredi, le meneur de jeu sera opposé à Mario Balotelli, à l’occasion de Nice-Rennes (19 heures). Alors, il faut bien départager les deux génies. Pour Caroline, « il n’y a pas photo, Hatem bien sûr ». Opinion que ne partage pas du tout Paceman, qui nous a laissé un commentaire sur le site de 20 Minutes : « Balotelli sans discussion ».

Entre l’ancien Lyonnais, version 2015-2016 sous le maillot de l’OGC Nice, et l’Italien, les cœurs des supporters niçois balancent. Difficile pour les fans azuréens de faire leur choix entre deux joueurs stars, à deux époques où le Gym a brillé. « Ce sont deux très grands joueurs de Ligue 1 », confirme Piero.

«Un grosse bronca»

Pourtant, vendredi soir à l’Allianz Riviera, il faudra bien les départager. Et si les Niçois devraient forcément pousser derrière « Super Mario », quel accueil réservera le public à celui qui avait joué 34 matchs avec le maillot rouge et noir en 2015-2016 et qui avait inscrit 17 buts en 2 825 minutes de jeu ? Attention les oreilles Alexis sera au stade vendredi soir. Depuis les tribunes, il prévoit « un bel accueil » à Ben Arfa. Et ne le prenez pas au premier degré : « On va faire une grosse bronca. C’est un traître. Il aurait dû revenir à Nice, il ne l’a pas fait, tant pis pour lui. »

Fervent supporter, Quentin sera aussi au stade. Et il pense aussi siffl er l’ancien attaquant du Gym : « Il aurait pu revenir à la maison, mais il nous a trahis. Il nous a blessés. » Son copain, juste à côté, était « fan de Ben Arfa », mais s’il croise le nouvel attaquant rennais, il l’ignorera : « Depuis qu’il a comparé Nice à son "ex", c’est fini, affirmet-il. L’ignorance est le meilleur des mépris. » Les Ultras niçois, comme à chaque rencontre, préparent une banderole. « Elle sera sans surprise », assurent-ils. Ça dépend pour qui.