Mohamed Aït-Hida est sous le choc. Cet ancien scout de l'AS Saint-Etienne dans la région Paca a appris vers 1 heure le décès de William Gomis (19 ans), cible de tirs à l’arme automatique dans la nuit de dimanche à lundi à La Seyne-sur-Mer ( Var). C’est lui qui avait découvert ce prometteur défenseur lors d’un derby toulonnais et qui avait initié son arrivée chez les Verts en 2013.

« William avait alors ébloui tout le monde lors d’une détection avant de signer en U17 première année à Saint-Etienne, se souvient Mohamed Aït-Hida. C’était un gamin qui avait tout le temps le sourire et qui a été capitaine des Verts plusieurs saisons. La saison passée, il n’a par exemple pas perdu un seul match avec l’équipe réserve en N3 lorsqu’il était aligné. »

« Il passait du temps au pied de son immeuble comme 95 % des jeunes »

Après avoir contribué à l’accession de la réserve en N2, William Gomis n’était plus un joueur stéphanois depuis cet été, ayant « refusé une proposition de contrat amateur d’un an » du club. « Il a sans doute mal vécu le fait que l’ASSE signe pro des joueurs plus jeunes que lui », confie Mohamed Aït-Hida. Si d’après le procureur de la République de Toulon, Bernard Marchal, plusieurs membres de sa famille avaient été mêlés à de précédents règlements de comptes, William Gomis était selon Mohamed Aït-Hida loin de tout ça.

« Intégrer le centre de formation de l’ASSE à 14 ans lui avait permis de quitter son quartier [la cité Berthe]. Quand il rentrait dans la région, il restait sagement avec sa famille. Là, il recherchait un club et il passait du temps au pied de son immeuble comme 95 % des jeunes le font. » Le club stéphanois vient de se déclarer, via un communiqué, « profondément affecté par la disparition brutale de William », « apprécié de ses anciens coéquipiers et de ses éducateurs pour ses qualités humaines ».