Une libération vraiment tardive. Jamais débordé par une équipe de Villarreal très décevante, l’OL n’a jamais été rassurant non plus ce jeudi. Malgré les deux buts d’avance de l’aller (3-1) et l’expulsion de Jaume Costa (78e), il a fallu attendre la 85e minute de jeu pour voir Bertrand Traoré assurer la qualification lyonnaise, parfaitement servi par Nabil Fekir (0-1). On pouvait quand même espérer une tout autre intensité d’un 16e de finale retour de Ligue Europa chez le 6e de Liga.

Mais tout comme l’OL, le sous-marin jaune restait sur trois contre-performances en championnat (1 nul et 2 défaites) et cela s’est senti, surtout dans une ambiance plus proche d’un amical de présaison que d’une rencontre européenne couperet à la Cerámica. « On a réalisé un gros match et cette qualification est amplement méritée. La Ligue Europa peut être un moyen d’atteindre les objectifs qu’on s’est fixés en début de saison », a confié Lucas Tousart. Symbole de la solidité lyonnaise en Espagne, le milieu défensif a pu constater que Nabil Fekir était en jambes, trois jours avant le derby.

« On devait se racheter et montrer un autre visage qu’à Lille »

Très tranchant, le capitaine de l’OL a une nouvelle fois prouvé ce jeudi qu’il restait bien l’atout offensif numéro un d’une équipe pouvant vraiment manquer d’inspiration. Et si Jean-Michel Aulas s’est parfois plaint du traitement subi par son meneur de jeu en Ligue 1, il a dû mal vivre devant sa télévision les huit fautes provoquées contre Villarreal, dont une improbable manchette d’Alvaro (30e). Seul bémol dans le match de Nabil Fekir : son duel mal négocié face à Sergio Asenjo, conclu par un sauvetage sur sa ligne de Daniele Bonera, qui a ensuite profité d’une mésentente entre Memphis Depay et Mariano Diaz (57e).

Comme à l’aller, Anthony Lopes a aussi su répondre présent sur un bel enchaînement d’Enes Unal (39e) et sur une frappe puissante de Mario Gaspar (48e). « On devait se racheter et montrer un autre visage qu’à Lille (2-2), précise le gardien lyonnais. Nous avons été à la fois costauds et sérieux. Quand on joue comme ça en équipe, c’est difficile de nous bousculer. » A l’OL d’en faire enfin de même en Ligue 1, dès le derby dimanche (17 heures).