Faire tourner son effectif lors des matchs de coupes, c’est presque un réflexe pour certains entraîneurs professionnels. Et ce choix n’est pas pour rien dans les surprises qui ponctuent ces compétitions. Avec une équipe bis, Amiens, treizième de L1, est ainsi allé prendre six buts samedi à Sochaux, huitième de L2, en coupe de France.

D’autres techniciens effectuent des retouches plus légères, au poste de gardien par exemple, pour clamer l’impatience de la doublure. Pas de ça au TFC version Pascal Dupraz, avant le quart de finale de Coupe de la Ligue ce mercredi à Rennes. L'entraîneur de l'actuel 17e de L1 vise toujours une place dans les dix premiers, mais aussi une finale dans une coupe. « Au foot, on a inventé un truc, c’est faire tourner. Moi, je n’en suis pas un adepte », tonne le Savoyard, qui peut enfin compter sur un groupe au complet, à la notable exception d'Andy Delort. L'avant-centre est resté à Toulouse, au côté de sa femme dont l'accouchement était imminent mardi soir.

Ainsi, sauf énorme surprise, Alban Lafont gardera les buts toulousains au Roazhon Park, comme le jeune portier de bientôt 19 ans l’avait fait avec réussite samedi en 32es de finale de Coupe de France contre Nice (1-0). « Je suis très content de ce que fait Mauro [Goicoechea, son remplaçant], avait lâché l'entraîneur des Violets à l’issue du match. Mais il y a une hiérarchie établie et on a besoin de retrouver notre sécurité défensive. Mauro est méritant, mais je ne suis pas là pour distribuer des médailles. »

Dupraz a continué dans la même veine ce mardi en conférence de presse :

« « J’ai 28 joueurs et à l’intérieur de cet effectif, j’essaie de faire jouer une pleine concurrence. Mais les meilleurs jouent, que ce soit en L1 ou dans une Coupe. Rien ne m’oblige à aligner tel ou tel joueur pour faire plaisir. » »

Pas même l’accumulation des rencontres, puisque le club vit un mois de janvier à sept ou huit matchs, selon son résultat à Rennes ? « Les joueurs professionnels au TFC, qui effectuent d’habitude un match par semaine, sont très bien athlétisés et peuvent jouer tous les trois jours sur de courtes périodes, assure-t-il. Les places sont très chères, mais j’ai envie de garder la mienne. »

Le néoprofessionnel Jordan Sebban, jamais utilisé en pro, et le « placardisé » Yann Bodiger, entre autres, risquent de trouver le temps long. Sans parler du gardien numéro 3 Marc Vidal…

Pour Goicoechea, tout n’est peut-être pas encore perdu. Samedi, Dupraz avait indiqué qu’il déciderait « au coup par coup » de l’identité de son numéro 1 dans les coupes. Peut-être que l’Uruguayen aura finalement sa chance le 23 ou 24 janvier à Bourg-en-Bresse (L2) en Coupe de France, comme il l’avait eue la saison dernière en Coupe de la Ligue à Metz, lorsqu’il s’était agi de « donner du repos » à Lafont…