C’était le 29 juin. Une poignée de passionnés se regroupait à Thann, pour faire revivre le football dans cette petite ville d’Alsace, privée de ballon rond depuis la liquidation du club local. Le 29 juin, jour funeste où Louis Nicollin a été emporté par une crise cardiaque. « Quand on a réfléchi aux couleurs, l’un des dirigeants a proposé celles de Montpellier, en hommage à Loulou. On a tous immédiatement adhéré », évoque Sébastien Kempf, le président du FC Thann.

« Monsieur Nicollin incarnait nos valeurs »

Ce coup de cœur n’était pas seulement sous le coup de l’émotion. « Monsieur Nicollin représentait les valeurs que l’on aimerait porter à notre niveau, alors on aura toujours à l’esprit ce que représente ces couleurs, témoigne Kempf. Il est resté toute sa vie fidèle à lui-même. Même si son club a traversé vents et des marées, il incarnait les vertus du monde amateur, même chez les professionnels. »

Et puis, Montpellier, début juillet, avait l’accent alsacien avec Ryad Boudebouz, l’enfant de Colmar, pas encore parti à Séville. Et Frédéric Garny, coach des U19 vainqueur de la Gambardella, originaire de Cernay.

Des messages de soutien de fans du MHSC

Le 4 novembre, le FC Thann inaugurera ses nouveaux maillots. Le MHSC a été invité. « On espère qu’ils répondront positivement », dit le président. Pour financer les équipements des enfants, des maillots aux ballons, il a fallu lancer une campagne de crowdfunding, couronnée de succès. « On partait de zéro. »

Maillot bleu et short orange, c’est un peu Montpellier qui évolue 676 km plus au nord. « On a reçu des messages de soutien de fans du MHSC qui ont eu connaissance de notre action par un site (www.allezpaillade.com). Ça nous fait chaud au cœur », conclut Kempf.