Le président de Nice, Jean-Pierre Rivère, a réclamé lundi des « sanctions très lourdes et ciblées » contre les supporters bastiais qui ont été filmés proférant des injures racistes contre l’Italien Mario Balotelli, vendredi lors du match de la 21e journée de Ligue 1 Bastia-Nice (1-1).

« Nous avons pu constater qu’il s’agit de faits isolés commis par quelques individus. Les images les identifient. Ce sont ceux-là même qu’il faut pointer du doigt, et c’est envers eux que l’on doit sévir durement », a réagi Jean-Pierre Rivère dans un communiqué publié lundi sur le site internet du club azuréen.

« A partir du moment où l’on pénètre dans un stade de foot, on ne perd pas sa responsabilité individuelle », a encore réagi le président niçois. « Des sanctions très lourdes, et ciblées doivent être appliquées. Ce n’est pas en sanctionnant toute une tribune, tout un stade, ou tout un club, que nous réglerons le problème. »

Mario Balotelli a accusé samedi une partie du public corse d’avoir « fait des bruits de singe (…) pendant tout le match » qui s’est joué vendredi à Furiani, entre son équipe de Nice et le Sporting Bastia, entre qui la rivalité est historique.

« Est-ce que le racisme est légal en France ? Ou seulement à Bastia ? », a encore interrogé "Super Mario" sur son compte Instagram samedi matin. Le soir du match, la chaîne BeIN Sports a diffusé des images d’une poignée de supporters bastiais véhéments à l’égard de Balotelli, notamment lors de l’échauffement.

Ces images ont poussé la LFP à condamner « avec la plus grande fermeté les auteurs de ces agissements, qui n’ont rien à faire dans un stade de football ». L’instance a indiqué que sa commission de discipline allait étudier « dès jeudi » ces incidents.