Et bon anniversaire Zinédine Zidane! Un an jour pour jour après l'arrivée de l'entraîneur français, son Real Madrid a livré un récital aux dépens de Séville (3-0), mercredi en 8es aller de Coupe du Roi, avec un doublé revanchard de James Rodriguez. Malgré un onze bis sans le trio offensif «BBC» (Bale-Benzema-Cristiano Ronaldo), le Real a donné une leçon à l'équipe du bouillant technicien Jorge Sampaoli.

Et James (11e, 44e s.p.) et Raphaël Varane (29e) ont concrétisé l'excellente prestation merengue, l'une des plus abouties depuis la nomination de «ZZ». Ce succès contre Séville porte à 38 matches consécutifs toutes compétitions confondues la série d'invincibilité du Real de Zidane. Et cette équipe, invaincue depuis avril dernier, peut égaler samedi, en Liga contre Grenade, le record d'Espagne, propriété du FC Barcelone de Luis Enrique (39 rencontres sans défaite en 2015-2016).

«Notre méthode, c'est de bien préparer tous les matches pour mettre le facteur chance de notre côté», a modestement commenté Zidane. Ces dernières heures, le Français avait pourtant déclenché l'incompréhension en ne retenant pas la star Cristiano Ronaldo pour le choc de mercredi soir entre le tenant de la Ligue des champions et celui de l'Europa League. Laissé au repos, le tout frais quadruple Ballon d'Or n'a pourtant pas manqué à ce Real, intense dans le pressing et spectaculaire en attaque.

Un ballon gratté par Casemiro à l'entrée de la surface a ainsi permis à James Rodriguez d'ajuster le gardien d'une frappe placée (11e). Une belle revanche pour le milieu offensif qui, faute de temps de jeu, avait dit mi-décembre envisager de quitter le Real. Le Colombien a soigné sa prestation en marquant ensuite un penalty, obtenu après une poussette peu évidente sur Luka Modric (44e), et il est sorti sous l'ovation du Bernabeu.