Créé James W. Naismith, un professeur d'éducation physique qui voulait que ses élèves puissent faire du sport en hiver, en intérieur, le basketball est rapidement devenu un sport mondial. Il a été inventé en 1891 mais certaines règles existent encore dans le basketball moderne. Les premiers matches internationaux ont lieu dans les années 1920 et les premiers championnats sont organisés en 1950.

Aux JO depuis 1936

Il faut attendre 1936 pour voir le basketball arriver aux Jeux Olympiques, à Berlin. En 1904, ce sport avait été présenté comme sport de démonstration, à Saint-Louis. Pour ce qui est du basket féminin, c'est en 1976, à Montréal, qu'il figure au programme des JO.

Les États-Unis écrasent la concurrence

Sur l'ensemble des Jeux Olympiques organisés, le pays de l'Oncle Sam en a remportés 16 sur 20 chez les hommes et 9 sur 12 chez les femmes. En basketball masculin, l'URSS (2), la Serbie et l'Argentine sont parvenus à terminer la compétition avec l'or autour du cou. Chez les femmes, c'est la Russie qui a été sacrée (3 fois), lorsque les Américaines n'y sont pas parvenues. Avec 3 médailles d'argent chez les hommes, la France est la 6e nation la mieux classée, juste derrière l'Espagne et devant l'Italie. Chez les femmes, les Bleues sont 4es, avec 1 médaille d'argent et 1 autre en bronze.

Les joueurs les plus titrés de l'histoire des JO

Évidemment, ce sont des Américains qui sont aux premières places chez les hommes :

1. Carmelo Anthony (USA) - 3 médailles d'or et une médaille de bronze
2. Guennadi Volnov (URSS) - 1 en or, 2 en argent, 1 en bronze
3. Sergei Belov (URSS) - 1 en or, 3 en bronze
4. Kevin Durant (USA) - 3 en or
5. David Robinson (USA) 2 en or, 1 en bronze
6. LeBron James (USA) 2 en or, 1 en bronze

Chez les femmes, la tendance est la même :

1. Diana Taurasi (USA) - 5 en or
2. Sue Bird (USA) 5 en or
3. Teresa Edwards (USA) - 4 en or et 1 en bronze
4. Lisa Leslie (USA) - 4 en or
5. Sylvia Fowles (USA) 4 en or