Les étapes du Tour 2011, le Galibier pour sommet

Vingt-et-une étapes, avec le Galibier pour sommet attendu à trois jours de l'arrivée, composent le menu du Tour de France 2011.

Les étapes (le nombre d'étoiles, de 1 à 5, indique le degré d'importance théorique):

1re étape Passage du Gois - Mont des Alouettes, 191,5 km **

La traversée de la Vendée, à partir du passage du Gois, se conclut par 2 kilomètres en montée douce, pour puncheurs ou sprinteurs... costauds.

2e étape Les Essarts - Les Essarts, 23 km (contre-la-montre par équipes) ***

Le "chrono" par équipes prend la forme d'un triangle avec départ et arrivée aux Essarts. Parcours plat et rapide, à l'abri du vent.

3e étape Olonne-sur-Mer - Redon, 198 km *

Direction la Bretagne. Hormis le pont de Saint-Nazaire à 55 kilomètres de l'arrivée, l'étape est plane, dessinée pour un sprint massif.

4e étape Lorient - Mûr-de-Bretagne, 172,5 km ***

L'arrivée est jugée au sommet de Mûr-de-Bretagne, une montée pentue de 2 kilomètres. Effort bref mais intense à prévoir pour les favoris.

5e étape Carhaix - Cap Fréhel, 164,5 km **

Dans sa seconde moitié, le parcours épouse les contours du littoral et s'offre au vent du large. Bordures et cassures possibles.

6e étape Dinan - Lisieux, 226,5 km **

La plus longue étape risque de se jouer dans la dernière côte (1500 m à 7 %), à 3 kilomètres de l'arrivée. La montée est assez raide.

7e étape Le Mans - Châteauroux, 218 km *

Une échappée peut-elle aller au bout ? c'est la question des étapes de plaine, sans difficulté de relief, favorables aux sprinteurs.

8e étape Aigurande - Super-Besse Sancy, 189 km ***

Sur les routes accidentées du Massif central, les hommes forts doivent se jauger dans la courte montée finale (1,5 km).

9e étape Issoire - Saint-Flour, 208 km ***

Sept cols et côtes à gravir dans les somptueux paysages d'Auvergne, entre le Puy Mary et le Plomb du Cantal. Le profil favorise les attaquants.

10e étape Aurillac - Carmaux, 158 km **

L'étape, courte, convient aux sprinteurs mais les baroudeurs ont leur chance sur les routes de campagne.

11e étape Blaye-les-Mines - Lavaur, 167,5 km *

Le parcours avantage les sprinteurs qui disposent d'une ultime opportunité avant l'entrée en haute montagne.

12e étape Cugnaux - Luz-Ardiden, 211 km *****

Trois dures montées le jour de la Fête nationale. L'inédite Hourquette d'Ancizan, le vénérable Tourmalet et Luz-Ardiden pour finir.

13e étape Pau - Lourdes, 152,5 km ****

Le sommet de l'Aubisque est distant de 42,5 kilomètres de l'arrivée. Les favoris risquent de s'observer.

14e étape Saint-Gaudens - Plateau de Beille, 168,5 km *****

Cinq ascensions précèdent l'explication finale, une montée souvent surchauffée format XXL (15,8 km à 7,9 %).

15e étape Limoux - Montpellier, 192,5 km **

Pour le retour en plaine, le Tour traverse les vignobles. Grosse affluence en prévision, grande chaleur aussi.

16e étape Saint-Paul-Trois-Châteaux - Gap, 162,5 km ***

La mise en bouche alpestre, au pied des hauts sommets. Sans doute trop dur pour les sprinteurs, trop tôt pour les favoris.

17e étape Gap - Pinerolo (Italie), 179 km ****

Les grimpeurs ont Montgenèvre et Sestrière, les descendeurs la suite, les puncheurs la fin avec la côte de Pramartino près de l'arrivée.

18e étape Pinerolo - Galibier Serre-Chevalier, 200,5 km *****

Trois cols hors catégorie pour l'étape-monument des Alpes. Agnel, Izoard et Galibier, pour l'arrivée au sommet, cent ans après la première ascension.

19e étape Modane - L'Alpe d'Huez, 109,5 km *****

Le Galibier, abordé par le marche-pied du Télégraphe, est escaladé par son versant le plus dur. Avant l'Alpe d'Huez et ses 21 virages.

20e étape Grenoble - Grenoble, 42,5 km (contre-la-montre individuel) *****

Le seul grand contre-la-montre du Tour est tracé en boucle autour de Grenoble. Deux côtes compliquent la donne pour les rouleurs.

21e étape Créteil - Paris Champs-Elysées, 95 km *

Festivités habituelles en ouverture de l'étape puis le circuit traditionnel des Champs-Elysées à parcourir huit fois. Jusqu'au sprint majestueux.