Docteur Jacques Parier: «L'élégance amène des gestes moins agressifs pour le corps»

De notre envoyé spécial à Roland-Garros

Que ce soit dans l’une des deux infirmeries ou sur les courts (de 5 à 10 interventions par jour), Jacques Parier, l'un des 4 médecins des joueurs, soigne les petits bobos et observe avec passion le développement d’un tennis de plus en plus physique et parfois élégant. «Quel bonheur d’exercer à l’époque de Federer!». Auteur d’un manuel à l’usage des joueurs («Le tennis, une passion, un mode de vie», Editions Chiron), il a accepté d’évoquer les corps des tennismen.

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Après des matchs en cinq sets de plus de quatre heures, vous devez parfois récupérer les joueurs dans un sacré état...

Il y a davantage d’accidents musculaires à Roland-Garros car les joueurs frappent beaucoup plus souvent dans la balle et le temps de jeu est beaucoup plus long. A Wimbledon, la moyenne de jeu réel sur une heure est de 8 minutes, à Roland, ça peut être plus de 20. Il y a plus d’usure. En revanche, la terre battue est une des surfaces les moins traumatisantes pour les articulations grâce à sa capacité d’amortissement et à la «glissance».

Cette saison, les joueurs sont-ils globalement en bonne forme?

Pour le moment, il y a peu de blessures cette année. On a l’impression que les joueurs sont arrivés très bien préparés. Ils gèrent mieux leur calendrier pour être prêts lors des grands rendez-vous. Nadal a bien fait sa montée en puissance. Dans ce domaine, Federer est encore une fois un modèle du genre. Il n’y a pas si longtemps, Davydenko faisait un nombre de match incalculable et il est en ce moment au garage. Dans le tennis moderne, à partir de 28 ans, ça peut commencer à être compliqué pour un joueur.

Cela doit aussi beaucoup dépendre du style de jeu?

En règle générale, l’élégance amène des gestes moins agressifs pour les articulations. Un certain nombre de biomécaniciens ont essayé de calculer grâce à un logiciel quelle était la position d’équilibre idéale d’un joueur dans différentes phases de jeu. En la comparant à des images de Federer, ils ont remarqué que 9 fois sur 10, le Suisse exécute un geste qui se rapproche de cette forme d’idéal, d’une agressivité minimale. Mais la perfection n’est pas donnée à tout le monde. Un certain nombre de joueurs sont amenés à forcer leur jeu.

Comme Nadal?

C’est un joueur merveilleusement harmonieux qui a des qualités athlétiques énormes. Il est toujours à 100%, à l’entraînement comme en match le lendemain. On imagine pas un joueur de rugby jouer tous les jours. La répétition de ces efforts peut être très traumatisante. Comme en boxe. Certains médecins, ont d'ailleurs constaté qu’il y a un certain nombre de similitudes entre les boxeurs et les tennismen. Quand vous jouez un service à 220 ou 230 km/h, la main encaisse un choc faramineux.

On dit que les joueurs de tennis sont plus souvent malades que les autres...

Ce sont des garçons et des filles qui, d’un point de vue immunitaire, sont plus fragiles que le reste de la population. Ils ont plus facilement des pathologies ORL, des maux de ventre. Les physiologistes affirment que c’est parce qu’ils tirent beaucoup sur leur potentiel. Regardez le nombre de joueurs qui ont eu des mononucléoses! Ils attrapent tout ce qui passe aussi parce qu’ils voyagent beaucoup, ils sont en contact avec énormément de monde, ils mangent des nourritures différentes.

Ils sont pourtant de plus en plus entourés...

Oui, c’est une tendance moderne. Les 30 premiers mondiaux ont parfois cinq personnes autour d’eux. Quelqu’un qui s’occupe de l’alimentation, un psychologue, un coach, un kiné personnel... Une sacrée cavalerie.