Le premier rendez-vous se tient ce jeudi après-midi. Les clubs de football de Cardiff City et du FC Nantes se retrouvent pour une audience devant le tribunal de commerce de Nantes. Objectif pour le club britannique : réclamer plus de 100 millions d’euros de dédommagements après le décès accidentel d’Emiliano Sala en 2019. Cette audience de « mise en état », permettra d’évoquer les positions des deux parties et de fixer un calendrier de procédure.

Le traitement classique d’un contentieux devant le tribunal de commerce dure en général 12 à 18 mois « mais il est trop tôt pour se prononcer sur un délai », précisent les avocats du FC Nantes, Jérôme Marsaudon et Louis-Marie Absil, du cabinet Reinhart Marville Torre. « Cardiff mène une stratégie très offensive et très guerrière contre le FC Nantes depuis la mort d’Emiliano Sala et se montre jusqu’au-boutiste dans toutes ses procédures », indiquent ces derniers, rappelant que le club gallois a déjà été « désavoué par la FIFA (commission du statut du joueur) avant d’échouer devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) et le tribunal fédéral suisse ».

Un « énième stratagème »

Le joueur argentin Emiliano Sala, âgé de 28 ans, avait trouvé la mort en janvier 2019 dans un accident d’avion au-dessus de la Manche alors qu’il rejoignait son nouveau club, Cardiff City, auquel il avait été vendu par le FC Nantes. « La très grande imagination de Cardiff a systématiquement été sanctionnée par les tribunaux et nous apporterons tous les éléments juridiques et factuels pour répondre à cet énième stratagème », ont ajouté les avocats.

Ils précisent que Cardiff n’a pas encore payé au FC Nantes la totalité de l’indemnité de transfert du joueur argentin, qui s’élevait à 17 millions d’euros. Selon les avocats, le club n’aurait acquitté que le premier tiers de ce montant soit 6 millions d’euros.

De grosses sommes réclamées

Selon le journal L’Equipe qui a révélé l’information le 15 mai, le club gallois réclame devant le tribunal près de 10 millions d’euros supplémentaires correspondant « notamment au remboursement de la première traite avec intérêts » du transfert d’Emiliano Sala « que Cardiff a déjà été sommé de régler ».

Cardiff City demande en outre la condamnation du club nantais à lui verser deux millions d’euros au titre du « préjudice réputationnel subi » dans ce dossier, toujours selon le quotidien sportif. De leur côté, les avocats du FCN comptent demander « réparation des préjudices que ces procédures abusives causent au club nantais depuis quatre ans ».