Marta Kostyuk n’a pas attendu. A peine la balle de match remportée par la Biélorusse Aryna Sabalenka, la joueuse ukrainienne a filé droit vers la chaise pour saluer l’arbitre avant de remballer ses affaires. Pas de poignée de main avec sa rivale, comme elle l’avait annoncé avant le 1er tour à Roland-Garros.

Originaire de Kiev, Kostyuk juge les instances du tennis trop accommodantes avec les joueurs russes et bélarusses dans les mesures prises en réponse à l’invasion de son pays par les troupes de Moscou en février 2022. Elle avait déjà choisi de ne pas saluer une autre Bélarusse, Victoria Azarenka, préférant toucher la raquette de son adversaire avec la sienne lors du dernier US Open.

Kostyuk huée par le public du Central

Elle a cette fois décidé de ne pas saluer Sabalenka du tout, s’attirant les huées du public à ce moment, puis en sortant du court. La Bélarusse a alors pensé dans un premier temps qu’elle était la cible du public, effectuant une révérence ironique face aux tribunes.

« Excusez-moi, j’ai cru au début que la bronca était pour moi », a-t-elle ensuite expliqué lors de l’interview après le match, sur le court. « J’étais un peu surprise, mais après j’ai ressenti votre soutien. Donc merci beaucoup, c’est très important. C’était un match très dur au niveau émotionnel ».

« Peu importe si elle me déteste », avait dit avant la rencontre Sabalenka, interrogée à ce sujet. « Concernant l’absence de poignée de main, je peux le comprendre », avait-elle ajouté.