A 25 ans, Tom Laperche vient d’écrire son nom tout en haut du palmarès de la prestigieuse Solitaire du Figaro. Le marin a remporté mercredi la 53e édition après avoir franchi le premier la ligne d’arrivée de la 3e et dernière étape, entre Royan (Charente-Maritime) et Saint-Nazaire (Loire-Atlantique).

Le skipper de Région Bretagne-CMB Performance a franchi la ligne d’arrivée à 18h54 et 48 secondes. Cette victoire d’étape lui permet de prendre la première place du classement général provisoire avant vérification du jury, ont précisé les organisateurs de la course.

La performance d’Elodie Bonafous

« Je suis super content que mes efforts aient payé sur cette dernière étape », a confié le navigateur, tout sourire sur son bateau après son arrivée à Saint-Nazaire. Le Breton s’impose pour la première fois dans cette course qui a vu naître et s’aguerrir les plus grands marins. Il succède au palmarès à Pierre Quiroga. « Quand on voit à quel point il faut se faire mal et à quel point c’est dur d’être devant, c’est merveilleux », a-t-il déclaré, peu après avoir franchi la ligne d’arrivée.

Laperche a remporté la dernière étape en trois jours 6 heures 54 minutes. Il termine premier au classement général dans un temps cumulé de 10 jours 20 heures 20 minutes. Sur cette troisième étape, il devance Gaston Morvan (Région Bretagne - CMB Espoir) de 29 minutes et Elodie Bonafous (Queguiner La Vie en Rose) de 48 minutes. A 26 ans, celle qui faisait partie des cinq navigatrices en course, est la seconde femme de l’histoire de cette course à monter sur le podium d’une étape après l’Anglaise Clare Francis en 1975. Au classement général provisoire, Guillaume Pirouelle est second (10j 21h 26 min), et Achille Nebout 3e (10j 21h 55 min).

Tom Laperche, originaire de Loudéac (Côtes d’Armor) et issu de la filière Bretagne CMB qui a formé des grands noms de la voile, était le grand favori de cette course à laquelle il avait déjà participé en 2020 et 2021, finissant à chaque fois à la 3e place. Le skipper a en outre déjà remporté en 2022 le solo Maître Coq, Le Havre Allmer Cup et la solo Concarneau.

Le navigateur, qui n’avait terminé que 9e de la 1re étape entre Nantes et Port-La-Forêt (Finistère), avait refait une partie de son retard en arrivant 3e sur la 2e étape dans le Golfe de Gascogne. Sur la 3e, « le bateau était bien réglé et j’ai bien navigué, avec un vent qui m’a sans doute été favorable. C’est l’étape où j’ai le plus donné et je suis super content de gagner cette année. C’est fou, c’est extraordinaire. La nuit dernière, j’ai très peu dormi, trois fois vingt minutes », a-t-il résumé.

Trente-quatre concurrents participaient à cette 53e édition, partie le 21 août de Saint-Michel-Chef-Chef (Loire-Atlantique). Pour cette grande classique de l’été, les marins disposaient tous d’un bateau identique, cette année un Figaro Bénéteau 3, monocoque de 10,85 m de long équipé de foils, ces appendices qui permettent de décoller de la surface de l’eau.