Non, elle n’a pas changé. C’est à croire que ses presque deux ans de retraite n’ont eu aucune pris sur Justine Hénin. Pour son grand retour à la compétition, la Belge atteint la finale de l’Open d’Australie. Impitoyable, l’ancienne numéro une à la WTA a expédié la Chinoise Zheng Lie en deux petits sets (6-1, 6-0). «Je suis contente d'avoir pu gagner si facilement, c'est la meilleure préparation possible pour la finale, j'ai déjà eu suffisamment de tennis jusque-là ces deux dernières semaines», analyse Hénin.

En finale, la Wallonne retrouve une vieille connaissance: Serena Williams. L’Américaine a connu plus de problèmes pour écarter une autre chinoise, Li Na (7-6, 7-6). Avant que Henin ne prenne du recul, son duel avec la cadette des Williams a été l'un des plus féroces de l'histoire moderne. Les deux championnes se sont déjà rencontrées à 13 reprises, Serena menant 7 victoires à 6. Mais ce sera samedi leur tout premier affrontement en finale d'un tournoi du Grand Chelem.

Henin peut rêver samedi de réussir le même coup de force que sa compatriote Kim Clijsters, qui avait remporté l'US Open en septembre quelques semaines après avoir, elle aussi, effectué son retour au tennis.