«Jusqu’à maintenant, j’étais devant la porte de la FIA. Je n’y entrerai que lundi.» Jean Todt, fraîchement élu, est resté flou sur les dossiers qu’il compte traiter dans les prochains jours. La révolution de la FIA n'aura probablement pas lieu avec ce nouveau président. Par respect pour son prédécesseur, Max Mosley? Sans doute. «Max reste membre de la FIA et c’est encore lui qui en détient les clés», insiste-t-il modestement.

Certes, le nouveau président de la FIA affirme qu’il «souhaite qu’il y ait un Grand Prix de France». Quand? Où? Pas de réponse. La cinquantaine de journalistes massés dans un petit salon de l’Hôtel Westin à Paris, tout proche du siège de la FIA, ont dû se contenter de quelques évidences: «je veux fédérer le monde de l’automobile», «je vais bâtir une équipe solide autour de moi», ou encore «j’espère pouvoir restaurer l’image de la Formule 1». En revanche, il esquive les questions sur l’affaire Briatore, louvoie quand on évoque les problèmes environnementaux.

«Angoissé par nature»

Seule l’évocation de son adversaire, Ari Vatanen, trouble un peu le visage de l’ancien patron de Ferrari une nouvelle fois triomphant. «Je n’ai pas choisi l’autre candidat», commente-t-il sèchement au sujet de celui qui fut l’un de ses pilotes quand il dirigeait l’écurie Peugeot en rallye dans les années 80. Et quand on évoque la possibilité que cette élection scinde le monde l’automobile, il s’en prend à son interlocuteur: «Vous connaissez les pourcentages? Vous avez les scores? Bon, alors soyez précis.» Il est vrai qu’avec 135 voix pour lui et 49 en faveur de Vatanen, la scission est toute relative.

Si Todt ne parvient pas à feindre le détachement, c’est parce que la pression de la campagne pour la présidence fut forte. «Je savais que de nombreuses personnes soutenaient ma candidature, mais je suis un angoissé par nature, explique-t-il. Je connais le monde de l’automobile et je sais que rien n’est gagné avant d’avoir franchi la ligne d’arrivée.» Désormais, il va pouvoir s’atteler à ses nouvelles responsabilités, mais pas avant avoir pris «un bon weekend bien mérité.»