Vainqueur du dernier «Dauphiné Libéré», l’Espagnol Alejandro Valverde ne sera pas au départ du prochain Tour de France. Le leader de la Caisse d'Epargne est interdit de compétition en Italie pour deux ans, or la Grand Boucle passe par ce pays lors de la 16e étape. Le CONI (comité olympique italien) poursuit l’Espagnol pour son implication dans «l'affaire Puerto», lié au dopage sanguin.

Le coureur espagnol a fait appel de cette suspension devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). En raison des délais qui empêchent le TAS de trancher avant le départ du Tour, le 4 juillet à Monaco, l'équipe de la Caisse d'Epargne se dit «dans l'obligation d'annoncer que Alejandro Valverde ne prendra pas le départ du Tour 2009».

L'Union cycliste internationale (UCI), seule instance apte à étendre cette sanction aux autres pays, étudie actuellement le dossier.