Basket : Trois ans après, la NBA fera son retour en France avec un Chicago Bulls – Detroit Pistons en janvier 2023

Cela faisait deux ans et demi que les passionnés français de NBA attendaient ça. L’annonce est tombée ce mardi : un match de saison régulière aura lieu le 19 janvier 2023 à Paris-Bercy, entre les Chicago Bulls et les Detroit Pistons. Le dernier remonte au 24 janvier 2020, entre les Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo et les Charlotte Hornets.

La Ligue nord-américaine de basket avait promis ce retour, mais la pandémie de Covid-19 a retardé ses plans. « Sans l’ombre d’un doute, Paris a une immense communauté basket. A chaque fois que l’on y va, je suis juste impressionné par les fans que l’on voit, et la façon dont ils suivent la saison NBA », a indiqué l’ancien meneur des Bulls BJ Armstrong, triple champion (1991, 1992, 1993).

100.000 demandes de billets en 2020

En janvier 2020, 15.000 heureux élus (sur plus de 100.000 demandes) avaient assisté au match entre les Bucks et les Hornets. Pour la ligue nord-américaine, cette rencontre est la 34e disputée en dehors des Etats-Unis et du Canada, dans ce qu’elle appelle les « Global Games », lancés en novembre 1990 et accueillis dans quatre pays : Japon et Mexique dans les années 1990 et au début des années 2000, puis Mexique et Grande-Bretagne dans les années 2010, et enfin la France.

Avant les matchs de saison régulière, la NBA s’est exportée en dehors de ses terres pour des matchs de présaison ou des tournées promotionnelles dès les années 1980. Paris en a accueilli dès 1991, avec les Lakers de Magic Johnson, qui avaient notamment affronté le CSP Limoges de Richard Dacoury.

Ce dernier avait d’ailleurs eu la chance quelques années plus tard, en 1997, de faire face à Bercy également à une autre légende de la NBA, Michael Jordan, lors d’un tournoi promotionnel de présaison entre les Bulls et le PSG Basket.