Le monde du cricket est en deuil. L'ancien joueur Andrew Symonds a été tué samedi dans un accident de voiture. Âgé de 46 ans, il avait participé à 26 tests (matchs internationaux de cinq jours d’affilée) et à 198 autres rencontres pour l’équipe d' Australie au cours de sa carrière internationale, entre 1998 et 2009. Il était un « all-rounder », un joueur polyvalent, aussi à l’aise comme batteur que comme gardien.

Il avait joué un rôle essentiel dans les victoires de son pays lors des Coupes du monde 2003 et 2007. En 2009, la fédération australienne avait rompu son contrat à la suite d’un « incident lié à l’alcool ». Il avait alors joué en Inde jusqu’à sa retraite en 2011, avant d’entamer une carrière à succès en tant que commentateur sportif.

Selon la police, la voiture de Symonds a quitté la route et a fait plusieurs tonneaux pour une raison indéterminée samedi soir dans les environs de Townsville, dans l’Etat du Queensland (nord-est). Il est mort alors que les secours tentaient de le réanimer.

Le cricket australien a perdu « un autre de ses plus grands », a commenté le président de la fédération nationale, Lachlan Henderson. « C’était un joueur-culte pour beaucoup. » Ce décès survient après ceux de deux autres légendes du cricket australien, Shane Warne et Rod Marsh, qui avaient brusquement succombé à des crises cardiaques en mars dernier.