Victorieuses mardi de la Slovénie (1-0), les Bleues vont pouvoir aller en Australie et en Nouvelle-Zélande. L’équipe de France féminine de football a en effet décroché son précieux sésame pour le Mondial-2023 qui se déroulera du 20 juillet au 20 août. Cette qualification est surtout bienvenue à trois mois de l’Euro.

Devant quelque 10.000 spectateurs au Mans, les joueuses de Corinne Diacre ont décroché un huitième succès en autant de rencontres dans ce parcours qualificatif comptant encore deux derniers matchs en septembre. La France, en tête du groupe I avec 8 points d’avance sur le pays de Galles, disputera donc la cinquième phase finale de son histoire en Coupe du monde, où elle tâchera de faire mieux qu’en 2011 (quatrième), 2015 et 2019 (quarts de finale).

45 minutes à améliorer

Mardi, les Françaises ont pourtant longtemps peiné avant de faire plier la 47e nation au classement FIFA, offrant deux visages diamétralement opposés d’une période à l’autre : imprécis et parfois tendre avant la pause, volontaire et dangereux après. Les doutes nés avant la mi-temps se sont d’ailleurs envolés dès le retour des vestiaires, avec un but inscrit après deux minutes seulement par Delphine Cascarino (48e).

Les Bleues ont alors accéléré et mis le feu à la défense slovène, sauvée par un poteau sur une tête de Renard (53e) puis fébrile à chaque incursion tricolore, comme sur cette tentative à l’arraché de Marie-Antoinette Katoto (58e) bien servie par Sandy Baltimore. Cette dernière faisait d’ailleurs partie des heureuses élues propulsées au coup d’envoi par Diacre qui, contrairement aux attentes, avait opté pour une équipe composée pour moitié de remplaçantes habituelles. L’ailière parisienne a allumé plusieurs mèches, avec des accélérations soudaines et des plusieurs frappes au but. C’est ainsi elle qui fait le décalage pour Clara Matéo, passeuse décisive sur l’ouverture du score.

Clara Matéo s’approche de l’Euro

L’attaquante du Paris FC, elle aussi, fait partie des gagnantes de la soirée. Elle a profité d’une nouvelle occasion offerte pour se montrer, affichant de la disponibilité, du volume de jeu et de l’engagement. Comme d’autres joueuses, Matéo jouait gros sur ce match alors que la liste pour l’Euro est attendue fin mai.

A trois mois de leur entrée en lice, le 10 juillet contre l’Italie, les Bleues savent d’ailleurs qu’il leur faudra élever encore le niveau pour espérer décrocher un premier titre international. La première période pourra leur servir de rappel utile. Pauline Peyraud-Magnin s’est employée sur un lob (8e), a plongé dans les pieds d’une adversaire menaçante (43e, 90e+1) et été sauvée par un hors-jeu après avoir mal repoussé un ballon aérien (9e). Il reste donc du travail pour les Bleues dont la série de 12 victoires d’affilée, inédite depuis le record de 17 succès consécutifs réalisé entre août 2011 et juillet 2012, peut agir en trompe-l’œil.