Valverde risque deux ans de suspension

Pour stopper net son début de saison triomphal, il n’y a pas mieux. Une suspension de deux ans requise par le Coni et une éventuelle reconnaissance de son implication dans l’affaire Puerto. Encore vainqueur la semaine dernière sur les routes du Tour de Castille et Leon, Alejandro Valverde a appris mercredi après-midi la sanction qui le guette, via un communiqué du comité olympique italien.

La juridiction italienne reproche au meilleur coureur de la saison 2008 au classement du Pro Tour «l'utilisation de substances interdites». Malgré les propos rassurants de son directeur sportif Yvon Ledanois, il y a quelques semaines, le parquet antidopage du Coni affirme posséder depuis plusieurs semaines des preuves de l'implication du coureur dans l’affaire Puerto.

Recoupement d'ADN

Lors du passage du Tour de France en Italie, l’année dernière, le leader de la Caisse d'Epargne avait laissé des poches de sang lors d’un contrôle. Le Coni aurait ensuite effectué un recoupement d’ADN avec une poche de sang recueillie à Madrid dans le cadre de l’affaire Puerto et contenant des traces d’EPO.

En l’espèce, Valverde n’a jamais été contrôlé positif l’été dernier. Mais l'instance italienne est compétente pour le poursuivre car elle est à l'origine de l'établissement des faits. Selon le code mondial antidopage, n'importe quel organe reconnu est habilité pour instruire un dossier. A la lecture des éléments présentés par le Coni, l'UCI pourra dans un second temps étendre une éventuelle sanction à d'autres pays.