Il avait formé pendant quatre ans, entre 1972 et 1976, la redoutable charnière centrale de l’équipe de France surnommée « la garde noire » en compagnie de Marius Trésor, avant de perdre sa place en sélection avec l’arrivée de Michel Hidalgo. Jean-Pierre Adams (22 sélections) est décédé au CHU de Nîmes à 73 ans.

L’ancien joueur de Nîmes, de Nice, et du PSG était plongé dans un coma profond depuis mars 1982 à cause d’une erreur de dosage lors d’une anesthésie, avant une opération banale à la suite d’une blessure au genou subie avec son club de Mulhouse. Sa femme Bernadette l’avait depuis toujours gardé près d’elle, espérant « un miracle médical » qui n’a jamais eu lieu.