De notre envoyé spécial à Nice,

Les jambes crasseuses, les yeux hagards, la bouche ouverte : Thibaut Pinot rêvait sans doute d’une autre photo à la une des médias, ce samedi soir, après la première étape du Tour de France. Le leader de la Groupama-FDJ, sérieux outsider pour le maillot jaune, a chuté à trois kilomètres de l’arrivée à Nice. Alors que les équipes de sprinteurs emballaient la course pour offrir la victoire à Alexander Kristoff, Thibaut Pinot et de nombreux coureurs ont été pris dans une chute massive.

« Comme ça s’est relevé, ça a freiné. Et comme ça a freiné, c’est tombé », résume Marc Madiot, directeur sportif de la Groupama-FDJ. On vous traduit : les coureurs ont ralenti après la banderole des trois kilomètres, où sont relevés les temps pour le classement général. L’un d’entre eux a dérapé, ce qui a provoqué une chute massive.

« Jamais bon signe »

Pour Marc Madiot, Thibaut Pinot n’a pas fait d’erreur de placement : « A trois kilomètres, c’est la place des sprinteurs et il faut aussi avoir de la chance. » Les autres leaders en ont eu : Thibaut Pinot est le seul favori piégé dans le final. Mais cette chute semble sans grande conséquence. Marc Madiot, de nouveau :

« Thibaut est énervé, agacé. C’est rageant de chuter quand c’est fini. Mais ça va, on verra demain, mais je ne pense pas qu’il y ait de gros dégâts. Mais ce n’est jamais agréable de toucher le sol dans une course cycliste… » »

Valentin Madouas, qui a été le premier coéquipier à prendre de ses nouvelles, « pense que Thibaut n’a aucune fracture. » Le Breton était tout de même inquiet : « Une chute comme celle-là, ce n’est jamais bon signe pour un début de Tour ! »

« C’était une journée difficile, sûrement l’une des pires de ma carrière, un peu comme tout le peloton », a déclaré en soirée Thibaut Pinot, après avoir snobé la zone mixte, le regard noir et le maillot déchiré au niveau de l’épaule droite :

« C’est clairement comme si on roulait sur du verglas. Les coureurs tombaient même lorsque la course était neutralisée » »

Selon le communiqué médical envoyé ce samedi soir, les blessures de Thibaut Pinot sont sans gravité : il souffre de « dermabrasions multiples sur le côté droit du corps, d’un traumatisme au genou et d’un traumatisme à l’épaule droite. » Mais ce rapport des médecins de la Groupama-FDJ ne dit rien de l’impact psychologique de cette première (em) bûche.