Coralie Balmy et Amaury Leveaux ont inscrit samedi leur nom pour la première fois de leur carrière dans l'histoire de la natation mondiale en battant les records du monde du 200 m libre dames et 50 m papillon messieurs lors des Championnats de France en petit bassin à Angers.

Et maintenant le 400m!

Autrefois dans l'ombre de Manaudou, Balmy a explosé en pleine lumière en effaçant des tablettes la marque mondiale détenue depuis trois ans par l'Australienne Lisbeth Lenton. La Toulousaine, âgée de 21 ans, s'est imposée en 1 min 53 sec 18/100, dérobant au passage le record d'Europe détenu... par Manaudou (1:53.48), qui a déclaré forfait vendredi pour la

Depuis sa médaille d'argent sur 400 m libre aux Championnats d'Europe en mars (grand bassin), Balmy n'a cessé de progresser en s'appropriant avec maîtrise les courses de Manaudou. Devant un public en liesse, elle a su gérer sa course, sans s'affoler. «J'étais sereine, j'avais confiance en moi. C'est parti très vite mais je n'avais pas peur. Je savais ce que je pouvais faire et je me suis accrochée jusqu'au bout.» Dimanche, elle s'alignera sur 400 m libre, sans Manaudou.

Après avoir laissé filer la victoire la veille sur 50 m nage libre, une distance où il a remporté la médaille d'argent aux JO de Pékin, Leveaux a pris sa revanche sur 50 m papillon en abaissant la marque mondiale à 22 sec 29/100. Il s'est imposé devant l'Espagnol Raphael Munoz (22.37) et Frédérick Bousquet (22.63), qui lui avait ravi la première place sur 50 libre.

«J'étais pas bien préparé… avec une combi trouée», a déclaré Le Mulhousien. «C'est une suite logique par rapport aux Jeux, tout le travail fourni depuis le début de l'année et depuis 4 ans au moins avec Lionel Horter. J'ai plus confiance en moi, je suis heureux dans ma vie. Tout va bien». Leveaux retrouvera dimanche son rival Alain Bernard, qui a battu le record de France du 200 m libre (1:43.40), son premier sur une distance qu'il apprivoise petit à petit.