Une frappe enroulée sans contrôle qui termine sa course dans les filets de Paul Delecroix. Puis une panenka, plein de sang-froid, sur penalty. Samedi dernier, le Niçois Wylan Cyprien a montré la voie à ses coéquipiers lors de la victoire de l’OGC Nice contre le FC Metz (4-1).

Depuis le début de la saison, le milieu de terrain est un des joueurs-clés du onze de Patrick Vieira. Sur 17 journées de championnat, Wylan Cyprien n’en a loupé qu’une, suspendu après un carton rouge reçu lors du match contre le PSG. « Ça fait toujours plaisir d’être reconnu par le coach, déclare le Guadeloupéen. Mon état d’esprit est le même que depuis le début de la saison. Je veux continuer à faire de bonnes performances pour gagner des places au classement. »

« J’aime me sortir les tripes »

Six fois capitaine cette saison, l’Aiglon de 24 ans assume son rôle de leader sur le terrain : « Au départ, à Lens, je l’ai été un peu malgré moi. Aujourd’hui, c’est un rôle que j’apprécie. Ça me plaît de montrer la voie à ceux qui m’entourent. Même si je suis jeune, j’ai une petite expérience en Ligue 1 qui me permet de le faire. »

Ce comportement exemplaire avait déjà été constaté par Georges Tournay, son ex-directeur au centre de formation du RC Lens : « Wylan était un garçon intelligent et déjà solide sur le plan mental. C’était un garçon qui, sans faire de bruit, était toujours présent. » Et d’ajouter sur ses performances à Nice : « Dans les moments difficiles, quand l’équipe est en difficulté et qu’elle doit égaliser, il est toujours là. Ça prouve sa valeur. »

Interrogé à ce sujet, Wylan Cyprien ne joue pas au faux modeste... mais confirme : « Quand on perd et qu’on commence à se relâcher, ça me met hors de moi. C’est là où je mets les bouchées doubles, c’est là où j’aime me sortir les tripes. Quand on mène 3-0, je préfère me mettre en retrait pour laisser les autres s’exprimer. »

Monsieur 100 % sur penalty

Meilleur buteur de l’OGC Nice cette saison avec six unités, le Niçois est également le meilleur tireur de penalties de Ligue 1 avec quatre buts inscrits sur quatre tentatives. « Je suis premier parce que Neymar ne joue pas », plaisante l’intéressé.

International français en équipe jeunes, le joueur n’a toujours pas connu de sélection en équipe A. La faute notamment à une rupture du ligament croisé qui l’a écarté des terrains de Ligue 1 de mars à décembre 2017. « J’attends avec impatience un rassemblement de l’équipe de France où je verrai son nom, déclare Georges Tournay. Il s’en rapproche petit à petit. » En cas de concrétisation, Wylan Cyprien suivrait l’exemple de l’ex-Niçois Alassane Pléa.

Ce samedi à 20h, l’OGC Nice (13e) se déplacera à Brest (14e). Wylan Cyprien et les siens tenteront de mettre un terme à leur série de sept défaites consécutives à l’extérieur.