Le commentateur sportif Patrick Montel a été convoqué lundi par sa direction pour des propos controversés sur le dopage, qui ont suscité des critiques virulentes de grands athlètes ce week-end, a-t-on appris auprès de la chaîne. « En tant que rédaction d’information indépendante, France.tv sport ne souhaite pas cautionner de la part d’un journaliste de l’antenne une position équivoque entre ses propos personnels et ceux qu’il tient en tant que journaliste », a indiqué la chaîne lundi soir.

La direction des sports de France Télévisions « l’a fait savoir à l’intéressé lors d’un échange organisé cet après-midi », a-t-elle ajouté, confirmant une information du Parisien. Elle « se réserve la possibilité d’adapter en conséquence l’équipe de journalistes qui sera mobilisée à l’occasion du marathon de Paris diffusé en direct ce dimanche sur France 3 ».

« Tout le monde a intérêt à ce que l’athlète se dope »

Autoproclamé « voix de l’athlétisme », Patrick Montel suit la discipline depuis plus de trente ans pour France Télévisions. « D’où vient le dopage ? Est-ce que c’est l’athlète lui-même qui est responsable du dopage ou est-ce que c’est un système qui conduit l’athlète à se doper ? », a-t-il lancé dans une vidéo diffusée samedi sur sa page Facebook.

Patrick Montel commentait le cas de la marathonienne Clémence Calvin, qui risque une lourde suspension pour soustraction à un contrôle antidopage. « Tout le monde a intérêt à ce que l’athlète se dope, a poursuivi le commentateur. Ceux qui ont le plus de moyens, de filouterie, vont réussir à passer entre les gouttes. Et les autres vont se faire choper ».

« Hors de lui », le recordman du monde du décathlon Kevin Mayer lui a répondu vertement sur Twitter, soutenu par le champion de biathlon Martin Fourcade : « Ces propos sortant de la bouche d’un commentateur sportif "spécialisé" dans l’athlétisme… Faire du dopage une généralité chez les athlètes de haut niveau (…) Vous profitez de votre notoriété pour balancer des infos sur lesquelles vous n’avez aucune connaissance… Vous discréditez une grande partie des athlètes qui s’acharne tous les jours pour s’exprimer et inspirer des millions de personnes ».