C’est Lost in Translation dans le monde de la boxe. Ou comment, à le croire, le flamboyant Floyd Mayweather, l’un des plus grands boxeurs de l’histoire, a été dépassé par les événements et s’est retrouvé pris au piège lors d’une conférence de presse à Tokyo. Deux jours après l’annonce de son retour pour affronter un jeune kickboxeur japonais le 31 décembre au Japon, l’ancienne superstar de la boxe a annulé mercredi ce duel improbable, en assurant avoir été trompé par les organisateurs.

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«Je veux que cela soit dit clairement, moi, Floyd Mayweather, je n’ai jamais donné mon accord pour un combat officiel contre Tenshin Nasukawa », a-t-il écrit sur son compte Instagram mercredi. Dans son long message, le plus ou moins retraité de 41 ans (Nasukawa en a 20) explique que « son entourage et lui ont été complétement déstabilisés par la nouvelle tournure des événements » lors de cette fameuse conférence de presse à Tokyo.

Pris de timidité ?

A le lire, il avait initialement donné son accord pour un combat-exhibition de trois rounds face à un combattant choisi par les organisateurs, la Rizen Fighting Federation, combat réservé à « un petit groupe de spectateurs fortunés payant une très grosse somme ». « Nous aurions dû stopper immédiatement ce qui se passait, je veux présenter mes excuses à mes fans au sujet de ces informations très trompeuses qui ont été diffusées lors de cette conférence de presse », a poursuivi Mayweather.

« Money », qui n’a pourtant jamais hésité durant sa carrière à chambrer et insulter ses adversaires et autres promoteurs, d’expliquer qu’il a été pris de… timidité. « Pour les spectateurs et participants venus du monde entier qui avaient fait le déplacement pour assister à cette conférence, je n’ai pas voulu créer une énorme confusion en contestant ce qui était dit, j’en suis désolé », a-t-il avancé.

Il avait pourtant semblé jouer le jeu durant la conférence de presse. « Je veux donner ce qu’ils veulent aux gens : du sang, de la sueur et des larmes », avait-il lancé après son arrivée au Japon en jet-privé. Mercredi, il a pourtant conclu son message en expliquant qu’il était « un boxeur à la retraite qui gagne des sommes d’argent sans précédent dans le monde entier pour des apparitions, des discours et, parfois, des petites exhibitions ».