L'ancien international ivoirien Didier Drogba va poursuivre à 40 ans sa longue carrière au moins pour un match après avoir contribué vendredi à la qualification de Phoenix pour les quarts de finale du Championnat de 2e division américaine (USL). Drogba a inscrit à la 28e minute le premier but de son équipe qui a finalement battu 3 à 0 la réserve de Portland, pensionnaire du Championnat nord-américain (MLS).

Au prochain tour, Phoenix sera opposé à Sacramento ou Swope Park. Phoenix, l'équipe de l'ex-capitaine de la Côte d'Ivoire depuis 2017 après une saison et demie passée en MLS à Montréal (2015-16), a terminé à la 3e place de la conférence Ouest à l'issue de la saison régulière. Drogba a marqué cinq buts en neuf matches de saison régulière.

Avant la rencontre, l'ancien Marseillais, passé par Chelsea, Shanghai et Galatasaray, avait confirmé qu'il raccrocherait en fin de saison.«Je le dis en plaisantant: donnez-moi la coupe pour que je puisse prendre ma retraite en paix et si je ne l'ai pas, je reviendrai», a-t-il écrit dans un texte publié par l'USL (entité qui organise la deuxième division nord-américaine). «La vérité, c'est que c'est ma dernière saison, les play-offs sont là (...) peut-être qu'on gagnera cette coupe, peut-être qu'on ne la gagnera pas, Dieu décidera, mais quoi qu'il se passe, les dirigeants, le staff, les joueurs, les supporters, on sera ensemble», a-t-il conclu.