Franchement, personne n’aurait misé là-dessus il y a encore quelques semaines. Au fond du gouffre la saison passée où le club a failli descendre, Lille est l’équipe surprise de ce début de saison en Ligue 1. Vainqueur de Saint-Etienne samedi à domicile (3-1), le Losc est un solide deuxième du championnat. Avec dix-neuf points au compteur, le club nordiste a déjà inscrit autant de points que l’an passé après… dix-neuf journées. Et d’autres chiffres ont aussi de quoi faire tourner la tête.

Un stade Pierre Mauroy imprenable

L’une des explications de ce début de saison réussi tient aux performances réalisées à domicile par le Losc. Avec cinq victoires en cinq matchs, les Nordistes se sont montrés intraitables sur leurs terres. Et parmi les victimes, il n’y a pas que des seconds couteaux. Parlez-en à Marseille (3-0) ou encore Saint-Etienne (2-1) repartis bredouilles du Nord.

« On vient de faire deux belles performances dans des registres un peu différents. C’est beaucoup de travail et d’investissement. Je suis satisfait du comportement de l’équipe », se réjouit Christophe Galtier, l’entraîneur d’un Losc bien moins efficace hors de ses terres avec quatre points pris sur douze.

Une attaque en feu et une défense solide.

Difficile de trouver un vrai point faible à cette équipe nordiste. Au niveau offensif, les superlatifs commencent à manquer vu ce que réalisent les Bip Bip (Bamba Ikoné Pépé) depuis le début de saison en ayant inscrit quatorze des dix-sept buts du club. Ce samedi, Bamba s’est offert un doublé et une passe décisive contre son ancien club. Avec sept buts, le joueur a rejoint Neymar en tête du classement des buteurs.

« J’ai la chance avec moi, je tente beaucoup et j’ai aussi mes partenaires qui me mettent en confiance et dans de bonnes conditions », reconnaît l’attaquant de 22 ans qui n’a pas fait de sentiments avec son club formateur. Du côté de Nicolas Pépé, ça continue aussi de flamber. Avec un sixième but et une quatrième passe décisive, l’attaquant de 23 ans a des statistiques rares en Europe. Ce potentiel offensif exceptionnel fait le bonheur du Losc même si Galtier n’oublie pas ses défenseurs.

« Avant le match, on est la meilleure défense du championnat. Pour que le secteur offensif puisse s’exprimer, il faut que tout le monde fasse les efforts » constate le coach nordiste. Ça se voit moins mais avec sept buts encaissés en neuf matchs, Lille brille aussi derrière.

Des ambitions revues à la hausse ?

Au vu de ce début de saison impressionnant, tout le monde se demande désormais où ira le Losc. Histoire de ne pas s’emballer, Jonathan Bamba préfère rappeler les ambitions fixées par le club en début de saison. « Les objectifs sont toujours les mêmes à savoir finir dans les dix premiers. On ne cache pas mais ce n’est que la neuvième journée », rappelle le buteur lillois. Si le Losc se montre très prudent, c’est que le club n’a pas oublié la saison dernière.

Candidat déclaré au top 5, le Losc avait galéré toute la saison pour sauver sa peau en Ligue 1. La leçon semble avoir été retenue d’où cette humilité de façade. « C’est inattendu mais comme disait souvent mon père, l’appétit vient en mangeant. Que les joueurs gardent cet appétit sans devenir obèses. Les points pris sont là et quand il y aura des coups de moins bien, ces points-là nous feront du bien », estime Galtier. Voilà pour le côté officiel. Officieusement, avec de telles performances, Lille commence tout doucement à rêver d’Europe… sans le crier trop fort.