La planète foot, hors Coupe du monde, continue de tourner, même si on a un peu tendance à l’oublier. L’attaquant algérien Riyad Mahrez, champion d’Angleterre avec Leicester en 2016, a signé un contrat de cinq ans avec Manchester City.

Le montant du transfert n’a pas été dévoilé. Selon Leicester, le joueur aurait été vendu pour une somme record pour le club, alors que plusieurs informations estiment ce montant à 60 millions d’euros.

« Les meilleures choses arrivent à ceux qui savent attendre… » a publié mardi Manchester City sur son compte Twitter.

Mahrez dans le viseur des Citizens depuis un moment

Arrivé du Havre (L2) en 2014 pour près de 452.000 euros, l’international algérien de 27 ans, avait déjà fait l’objet d’avances de la part des dirigeants des Citizens en début d’année. Ils avaient proposé en janvier 56,5 millions d’euros ainsi que pour le jeune ailier ou milieu offensif Patrick Roberts, dont la valeur de transfert est évaluée à 17 millions d’euros, dans la transaction.

Après le refus des Foxes, qui réclamaient 90 millions d’euros, Rihad Mahrez avait boudé l’entraînement pendant quinze jours où il n’avait disputé aucun match.

« Je suis si heureux de rejoindre City, qui joue un football extraordinaire sous la direction de Pep Guardiola », a déclaré mardi l’attaquant algérien sur le site de Manchester City, qui a terminé en tête du championnat anglais la saison dernière.

« Je pense que nous pouvons avoir de grands succès ensemble dans les prochaines années, et je pense que mon jeu peut encore se développer grâce à Pep », a-t-il ajouté.

Celui qui a claqué 17 buts lors de l’incroyable saison du titre obtenu à Leicester sous les ordres de l’italien Claudio Ranieri, a remporté le prix du Joueur de l’année de la PFA (Professional Footballers' Association) en 2016.