C’était l’un des duels importants dans la course au maintien en Ligue 1. Entre deux équipes proches –Caen et Strasbourg se tenaient à un point à la 13e et 14e place avant le début du match– le choix du système fut le même : une défense à cinq avec trois défenseurs centraux. Une première en championnat pour le Racing. Et qui a conduit à une défaite sur la pelouse du Stade Malherbe de Caen (2-0).

Enzo Crivelli a ouvert la marque juste avant la mi-temps (43e), grâce à une passe en cloche de Stef Peeters dans le dos de trois défenseurs alsaciens. Apathiques, les défenseurs n’ont pu rattraper l’attaquant normand. Alexandre Oukidja, sorti à contre-temps, est battu. Une action caennaise qui aura au final nécessité trois passes, après le dégagement du gardien, pour tromper la défense du Racing.

« On s’y attendait »

De quoi agacer le coach Thierry Laurey : « On savait comment les Caennais procédaient, il fallait prendre un minimum de précautions. Le plus rageant, c’est qu’on s’y attendait. Les deux équipes ont cherché à ne pas trop s’exposer, l’une d’entre elle a été punie ». A la mi-temps, au micro de BeIN Sports, le défenseur Bakary Koné reconnaissait sur le premier but un « manque de concentration » et « des erreurs dans l’axe ».

Quant au second but (Frédéric Guilbert, 87e) il a été encaissé alors que Strasbourg avait changé de système pour revenir à une défense à quatre. Une défense qui a « plié », pour reprendre le terme de Pablo Martinez, sur une nouvelle contre-attaque alors que les Alsaciens étaient plutôt proches de recoller au score. « On ne peut pas laisser des points en route. Si on ne joue pas en équipe, on est mort », a déploré le défenseur.

Thierry Laurey avait pourtant prévenu avant la rencontre : « Sur les matches qu’il reste il ne sera pas possible d’encaisser autant de buts ». Le Racing en a pris deux contre la pire attaque de Ligue 1 dimanche. Vendredi, c’est Monaco et la deuxième force de frappe offensive du championnat qui se présente à la Meinau.