Plus de 1.200 agents de sécurité ont été touchés par une épidémie et contraints de se retirer des JO 2018 de Pyeongchang, ont annoncé mardi les organisateurs du rendez-vous qui débute officiellement vendredi avec la cérémonie d'ouverture.

Sur ces 1.200 personnes, 41 ont ressenti dimanche de soudaines diarrhées et envies de vomir, et ont été transférées à l'hôpital où il leur a été diagnostiqué un norovirus. Le norovirus, à l'origine de la plupart des gastro-entérites, est hautement contagieux et peut également se transmettre par la nourriture ou l'eau.

Le personnel remplacé par des militaires

« Ces 1.200 personnes contraintes d'abandonner leur fonction ont été remplacés par 900 militaires », a fait savoir un officiel du comité local d'organisation (Pocog) à l'AFP.

Les autorités sanitaires enquêtent sur l'origine du virus, ont-elles également annoncé. Le personnel touché, tous des employés d'une entreprise privée, étaient logés dans un centre pour jeunes de Pyeongchang, séparé du village des athlètes.